山形县米泽市的松岬神社、林泉寺
父:樋口兼豊
直江兼续(1560年-1620年1月23日)是日本战国时代、安土桃山时代和江户时代初期之文武兼备的才将。父亲是长尾政景的家臣樋口兼丰;先祖据传是平安时代源义仲的忠臣义仲四天王之一的樋口兼光。
史料对于兼丰的身份有所争议;根据米泽藩的记录《古代士籍》和《上田士籍》,樋口兼丰是长尾政景家老、上田执事;而根据《藩翰谱》,兼豊仅是管理薪炭的小吏。兼续的母亲是上杉家重臣直江景纲的妹妹(也有说是信州豪族泉重歳的女儿)。兼续后来继承直江氏;与片仓景纲并称“天下二陪臣”,为日本七柱枪之一。
永禄3年(1560年)作为长子生于越后国坂户城(现新潟县南鱼沼市)。汤泽町姓樋口者颇众,也有说他生在越后汤泽。
兼续幼名与六。5岁开始在仙桃院(上杉谦信的姐姐、同时也是上杉景胜的母亲)的推荐下,成为上杉景胜的侍童·近侍。永禄7年(1564年),因为上田长尾家当主长尾政景去世,于是跟随作为上杉谦信养子的上杉景胜(时名长尾顕景)进驻春日山城。目前无任何史料纪录兼续跟随过谦信,倒是孩童时代就早早侍奉景胜。
谦信暴卒的天正6年(1578年),上杉家有御馆之乱;是年18岁的兼续和父亲协助景胜击败上杉景虎,帮助景胜快速占领春日山城,成为平定乱事的功臣之一。天正9年(1581年),景胜的亲信直江信纲被毛利秀广杀害。为免直江氏绝后,兼续奉景胜之命入赘直江家,娶表姐直江景纲的女儿、信纲之妻阿船,继承直江氏。由此改名为直江兼续,并且成为与板城城主,共同与狩野秀治执政,辅助景胜治理越后。
天正11年(1583年)成为山城守。天正12年(1584年)狩野秀治病倒,逐渐由兼续负责内政与外交。秀治死后则完全由擅长外交的兼续一人担当。家臣们称景胜为“御屋形”(主公),称兼续为“旦那”(主人)。天正14年6月22日(1586年8月7日),兼续陪同景胜上洛,天皇册封景胜为从四位下左近卫权少将,兼续为从五位下。
在新发田之乱中,为争夺战略要地新潟与新发田重家展开激烈的战斗。天正11年(1583年)因为大雨,上杉家败北。兼续于是整治了主流不定的信浓川、开凿支流中之口川,奠定现在新潟平原的基础,然后逐渐挤压新发田家的空间。天正13年11月20日(1586年1月9日),占领了新潟城和沼垂城,取得新潟港的控制权。失去经济来源的新发田重家很快衰败。天正15年10月23日(1587年11月13日),兼续和藤田信吉一起攻陷新发田城的支城:五十公野城;之后于10月28日立刻攻占了新发田城,结束战争。
天正16年(1588年10月7日),与须田满亲、色部长真等人一同接受丰臣秀吉赐姓丰臣,以丰臣兼续的名字成为山城守。天正17年(1589年),和景胜一起出兵佐渡。占领之后,被委派管理佐渡。天正18年(1590年),跟随景胜参加小田原征伐,收降了松山城城代山田直安以及其部下金子家基、难波田宪次及若林氏。后来兼续担任先锋,攻略八王子城等关东多处城池。文禄元年(1592年)又和景胜一起出兵朝鲜,参加文禄庆长之役,取得战功。此外,还修整了庄内地方的大宝寺城,以及平定领内的农民起义。
兼续为了恢复战乱后的越后经济,也施行了很多政策。首先,他鼓励农民开垦新田。越后平原在兼续时代就开始发展,现在成为日本的稻谷主要产地。他还支持手工产业和商业的发展,鼓励越后农民种植名为苎麻的植物。在木绵没有普及的时代,苎麻被当作衣用纤维重要材料。青苎做成的布,在京都能售出很高的价钱,取得很大的收益。因此西村久左卫门乘安建议:将布料输出到京都贩卖。在兼续的领导下,越后恢复了谦信统治时代一样的繁荣。
文禄4年(1595年)1月,丰臣秀吉授权景胜管理越后佐渡的金银矿山,兼续任代官,由立石喜兵卫及志駄义秀担任金山奉行。
庆长3年(1598年),秀吉将景胜改封到会津,上杉成为120万石的大名;其中出羽国米泽6万石(加上寄骑有30万石)赐予兼续,等同于大名的待遇,时人乃称兼续是“天下第一陪臣”。这次改封的上杉家领地,被最上家的领地分隔为会津地区,以及置赐、庄内地区两部分。为了联络两地,兼续着手修筑朝日军道。朝日军道是沿着朝日山地的尾根筋山脊的险道,关原之战后废弃。
庆长3年8月18日(1598年9月18日)秀吉逝世,德川家康势力抬头。景胜、兼续规划自前领主蒲生家的居城若松城迁出,另筑神指城。更放逐了主张与德川家和睦的上杉家重臣藤田信吉。此外,堀秀治则向家康进言“上杉家有谋反意图”。家康于是要求景胜上洛解释,为拒绝家康的上洛要求,兼续执笔了著名的“直江状”。
这封令家康大怒而招致会津远征的直江状,被后世认为是伪作,遭窜改的可能性很大,然而在劝阻家康讨伐上杉的旧丰臣奉行的书信中写到:“这次的直江所作所行,实在有无礼之处,令您生气也是情有可原”、“您不必和乡下人一般见识”等等。由此可见兼续的信确实是有,也的确因此激怒了家康。
景胜、兼续一面修筑新城神指城来取代难以防守的若松城,一面在白河练兵准备迎击德川军。但由于石田三成的举兵,家康率领的东军主力不得不停止攻击上杉。兼续这方仍率领3万精锐部队入侵东军最上义光的领地山形。上杉家移封以来,与最上义光一直为庄内地方而战事不断。从上杉家来看,领土被最上家所隔开;从最上家来看,领土被上杉家包围。原本东北地区的东军集结在最上家领地,家康撤退后,其他大名也跟着一起撤离,因此最上领地内东军兵力骤减。义光对次感到危险,一面派出使者,和上杉家讲和,一面向东军诸侯求援,企图先发制人。察觉到义光动向的兼续拒绝了和议。
义光为了集中兵力,命令部下放弃一部分的支城。但畑谷城守将江口光清拒绝服从而据城顽抗,后在上杉军猛烈攻击下失守。随后进攻志村光安守卫的长谷堂城,和里见民部守卫的上山城。上山城只有500名士兵守卫,兼续派了4000人的分队,里见民部出城迎战。上杉军以8倍的兵力,仍然久攻不下,反而损失了数名武将;分队最终也没有和兼续的本队会合。进攻长谷堂城的是兼续亲自率领的1万8000人。志村光安,鲑延秀纲带领1千名守军奋力抵抗,上杉军上泉泰纲战死。本来想速战速决,结果演变成持久战。9月29日,西军于关原之战失败的消息传来,上杉军经过20天的战斗连攻不下,只能撤退(详细参照长谷堂城之战)。
最上军和前来救援的伊达方留守政景部队乘胜追击,上杉军在兼续的指挥下,由水原亲宪、前田利益等将领殿后,最终全军撤回米泽城。这次的撤退非常经典,受到敌人义光和家康的称赞,后来还作为日本陆军参谋本部的战例。
上杉军进攻最上侵占山形的行动以失败告终。最上军夺回庄内地方,并且发生伊达进攻上杉领地的松川之战,但守将本庄繁长成功击退伊达。景胜、兼续打算歼灭最上、击退伊达的构想就此破碎。
返回领地后,兼续原本坚持与德川家抗战到底,后被景胜与本庄繁长说服而作罢。庆长6年(1601年)7月,兼续随同景胜上洛向家康请罪,景胜减封至米泽三十万石,兼续六万石。但兼续只自取五千石,其他分给其他大臣。家康知悉后赞叹道:“能得如此之能臣,取天下可无难矣!”自此上杉家向德川家宣示忠诚。
庆长13年1月4日(1608年2月19日),兼续改名为重光,辅助景胜治理米泽藩。和在越后一样致力于开发新田和治水;在流经米泽的最上川上游,修筑了3公里长的石堤防止泛滥,后人称之“直江石堤”。米泽藩表面石高只有三十万石,实际达到五十一万石。此外还扩大城镇面积、振兴手工业、开发矿山,只用了十年就把米泽发展成拥有繁荣城下町的丰裕城。
为了和德川家打好关系,透过德川家近臣本多正信开展外交;庆长14年(1609年),在正信帮助下,免除了10万石的赋税。兼续还把正信的儿子本多政重认作婿养子。尽管后来中断了养子关系,仍然和本多家保持亲密的友情。
庆长19年(1614年)作为东军参战大坂之役,在鴫野之战中,立下战功。
元和5年(1619年),病逝于江户鳞屋敷,享年六十岁。据说兼续去世时,一向面无表情的景胜放声痛哭,可见两人之间的情谊。
死后葬于米泽市德昌寺。后来德昌寺和米泽林泉寺起了纷争,失败的德昌寺被废,改葬到东源寺,最后在藩庁裁定下再次改葬到林泉寺。
昭和13年(1938年)4月30日,米泽市本城镇座的松岬神社开始祭祀兼续。一直到第二次世界大战结束米泽市每年4月30日都有直江祭。
兼续死后,随着兼续的儿子早逝和与养子本多政重(后来成为加贺藩前田氏家老5万石)的关系被解除,直江家断绝。有人说这是兼续认为自己是上杉家减封的罪人,以及自己俸禄过高导致上杉家财政拮据而有意所为。
兼续去世的时候上杉景胜和德川秀忠各赐银50枚。
兼续去世18年后宽永14年(1637年)阿船也去世了。藩政交给兼续的助手平林正兴。正兴在兼续去世后的宽永17年(1640年)制作的往古御城下绘图中兼续是陪臣中唯一有“殿”尊称。正兴还安排兼续亲信木次左近出任郡代,保护作为直江派的与板组在米泽藩内存在。
兼续和阿船起先都葬在直江家菩提寺德昌寺,德昌寺和上杉家菩提寺林泉寺争执失败,德昌寺逃往越后。直江夫妻的墓碑和灵位移到东源寺,此后通过藩厅裁定改葬到林泉寺。据说灵位和遗骨仍然放在东源寺。分骨存放在高野山清净心院。新潟县长冈市的德昌寺也存放着直江夫妻的牌位。
当初的法名是达三全智居士,100周年忌辰法名被追加为英貔院殿达三全智居士。
大正13年(1924年)2月11日,宫内省追赠从四位。这时候用的是兼续而不是改名后的重光,所以后世只知道兼续。
在“直江兼续”这一名字中,因同时出现了“江”和“续”两字,使人引发江泽民续命的联想,因此有时会被膜蛤文化特别使用。
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