诸罗十七庄，系指清朝治台初期首先设置于诸罗县境内，已为移民开垦的北路村庄，其中的外九庄是汉族移民最早拓垦的聚落。
明朝万历二年(1574)，海盗林凤被迫逃往东番魍港(今嘉义县布袋镇好美里)，三年(1575)又被明军所败，再次遁入魍港，更前进到劈破瓮(今嘉义县水上乡)。天启元年(1621)，颜思齐率众侵占东番，以魍港为根据地，与部众分设十寨，便利于出猎海上。所谓十寨，应是多数之义，是指清领初期所谓的“外九庄”一带。诸罗县首任知县季麒光说：“台湾天末荒岛．．。三代以来不通贡赋、不登记载，自海盗颜思齐窃踞其地，乃有台湾之名，而中国民实始居之。思齐死，红彝因其余众，用以耕作，民番杂处，渐成殷阜。” 。天启五年(1625)，郑芝龙归附颜思齐，同年七月颜思齐至诸罗山打猎返回，病卒。郑芝龙继为部众首领，所谓“外九庄”成为郑的私有领地。崇祯元年(1628)，郑率所部降于明朝政府，离开台湾。三年(1630)年荷兰人势力进入魍港，九年(1636)筑菲立辛根碉堡(清时称青峰阙炮台，即今布袋镇好美里)。明永历十五年(1661)四月，郑成功登陆鹿耳门（今台南市安南区显宫里），次年二月收复热兰遮城(今安平古堡)，结束荷兰在台湾的统治。郑氏军队派至各地驻扎，一面开垦，一面守卫。康熙二十三年(1684)，台湾纳入清政府版图，设一府三县，台湾府，台湾县、诸罗县、凤山县。其中诸罗县共辖四里、三十四社。而所谓“外九庄”，成为施琅家族的私有领地，不在编制内。
郑芝龙入垦台湾事迹，记载于黄宗羲所著《赐姓始末》一文，说崇祯元年至五年期间(1628-1632)，福建发生饥荒，巡抚请郑想办法，于是想出“三金一牛”理论，巡抚同意这个论调，以船舶搭载饥民数万人东渡台湾，分地耕种，并结有九个村落。一代大儒黄宗羲的论著说法较可疑的是“饥民数万”及郑入垦台湾的时间点，与实际较不符合，但郑于1625年至1628年曾为台湾开垦的首领。在明郑统治期间(1661年至1683年)，此所谓“外九庄”仍为郑氏家族私有领地。清领之后，外九庄为施琅家族继续占有，其所收租税、谷粮不必上缴朝廷。清领初期的外九庄是大小槺榔庄、井水港庄、茅港尾庄、鹿仔草庄、龟佛山庄、南势竹庄、大丘田庄、龟仔港庄、大奎璧庄。后官府接龟仔港庄、大奎璧庄，补入北新庄、土狮仔庄，即1717年《诸罗县志》所记载的外九庄。
清康熙二十三年(1684)，依《台湾府志》记载，诸罗县下辖里四、社三十四，并无庄的设置。三十三年(1694)，依《重修台湾府志》记载，诸罗县下辖里四、庄十四、社四十，十四庄是指，新旧咯庄、大奎壁庄、下茄苳庄、井水港庄、鹿仔草庄、龟佛山庄、南势竹庄、大坵田庄、龟仔港庄、槺榔庄、诸罗山庄、打猫庄、他里雾庄、半线庄。五十五年(1717)，依《诸罗县志》记载，县设四里九保十七庄，“十七庄”出现在史册里有其历史意义，一是开垦人口及面积数量的增加，二是县治重心移到诸罗山庄(今嘉义市正式登上政治舞台 ，并于1704年创建台湾首座城池)，另一是仍保有“外九庄”的双重规制。除上述十四庄，新增加诸罗山庄、北新庄、土狮仔庄，后二者是替补外九庄。雍正元年(1723)，以虎尾溪的北方，增设彰化县、淡水厅。原半线庄移属彰化县。乾隆五年(1740)，依《重修福建忧湾府志》及《重修台湾府志》记载诸罗县下辖里四、保七、“庄十七”。新增茅港尾庄。这是史册最后关于十七庄记载。到了二十七年(1762)，依《续修台湾府志》所记，旧四里、七保、十七庄，新增三十九保、一庄，即有四十五保、十八庄，增加台仔挖庄。五十二年(1787)，诸罗县改名嘉义县，县治诸罗山亦改名嘉义。道光年间(1821-1850)，保下置庄，嘉义县下辖四十一保，及数百个庄。同治元年(1862)，依《台湾府舆纂要》记录，嘉义县下辖保三十六，庄九三六。
关于明清先民开垦台湾事迹或见于史册，或私人笔记，或传闻，有颇多争议，如颜思齐登台地、十寨现今所在地。(一)魍港，连横于所著《台湾通史》说“北港一名魍港，即今之笨港，地在云林县西”，认为在笨港(今云林北港)，现北港镇西势里亦立有“颜思齐开拓台湾登陆念碑”，但有学者以为荷兰古地图将Poonkan(笨港)及Wanckan(魍港)分别标示，此笨港非魍港(应在布袋镇好美里)。(二)十寨，有以为现址在今云林县水林乡、北港镇，但在1621年时这十个现址多还在海上；与“外九庄”的开垦过程及位置更为一致。
5.十寨是中药商陈金田先生约1970年依据田调所拟，并不可靠.：主寨“颜厝寮”、 二、右寨：水林王厝寮 三、左寨： 四、粮草寨：在今水林乡土间厝.五、海防寨：水林大多仍在海中.
