在日语中，借字（日语：当て字、宛字、充て字）是指无视字本来的用法，借用来替代标示的汉字等文字。
日语中的借字（当て字）一词，来源于“（当座の）字を当てる”（临时借字替代），并且通常是借用汉字。
此外，由于汉字笔画复杂，常会有忘记正确写法采用简单写法甚至用数字代替的情况，即汉语中的别字。这也可以算作是假借的一种。
日语借字经常使用《学年别汉字配当表》（教育汉字）与《常用汉字表》内所没有的汉字或读音。基于法令规定，大众媒体原则上会避免使用。
前一种借字，也包括一些代替带有侮辱、揶揄等恶意词语的同音字。
过去日本在翻译外语时，常用汉字进行翻译（现多用片假名），这些词语在日语与汉语中不甚相同；有些是借自汉语已有的译名（如清代《海国图志》等书中所用者），不过读法则是原语的音译，并非按汉字写法逐字照读。例如墨、西、哥三字各自在日语中的读音，无法与メキシコ（mekishiko，音译自Mexico）相对应，但“墨西哥”三字连起来却读作メキシコ（熟字训）。
有时候还会有音读训读混用的情况：乌拉圭（宇柳具／ウルグアイ ?），宇柳是音读，而具是训读。
另外，还有对自立语的借字，比如表示大概的多分／たぶん ?、咖啡（珈琲／コーヒー ?）等等。
夏目漱石是日本著名作家，他使用了许多的借字：比如表示很多的沢山／たくさん ?、浪漫（浪漫／ろうまん ?）。
