质光比,通常的符号是☉/☉),作为计算恒星的基本常数。星系和星系团的质光比都远大于,因为这些天体中的质量大多数不是来自驻留在其恒星,有很大一部分的物质是以暗物质的形态存在于其中。
从光度的观测得到的光度,需要校正距离黯淡和星际消光的影响。一般情况下,除非可以获得该天体完整的光谱辐射排放量,模型必须通过幂律或黑体任一的适合,从而得到的亮度被称为热光度。
质量经常从维理系统的动力学计算或重力透镜效应取得。典型星系的质光比范围在2~10,在可观测宇宙的最大质光比大约是100,符合目前最适合的宇宙学模型。