1938年10月，东北抗日联军第2路军第5军妇女团的八名女战士，面对日军的进攻，在弹尽援绝的情况下，投入牡丹江的支流乌斯浑河牺牲，史称八女投江。
八位女战士皆隶属于东北抗日联军第2路军下辖第5军妇女团。1937年冬，日本增兵伪满洲国，抗联处于最困难的时期。1938年，为冲出日伪军的包围圈，抗联开始“西征”。10月某日夜间，第5军第1师的百余人在乌斯浑河西岸宿营，准备天亮渡河。因生火取暖，被抗联叛徒、汉奸，日军密探葛海禄发现。驻扎在此时日军，集结千余人的日伪军，对第5军战士形成包围。天亮时分，当第5军战士正准备渡过乌斯浑河时，日伪军发起进攻。冷云等八人为掩护大部队突围，主动吸引日伪军火力。在耗尽弹药的情况下，八人投入乌斯浑河，全部牺牲。两天后，突围的抗联战士在殉难地两里外的牡丹江河口找到五具遗体，就地安葬。后因乌斯浑河改道、牡丹江洪水，已无从查找安葬地。
冷云八人战斗、牺牲的地点在今黑龙江省牡丹江市林口县刁翎镇三家子屯附近柞木岗山下的乌斯浑河渡口。具体时间有六种说法，2000年后，于春芳等人考证的1938年10月20日得到普遍认可。相关纪念活动通常选择在10月20日举行。
八女投江的事迹最初见于抗联领导人周保中在1938年11月4日所记日记。
我五军关师长书范于西南远征归抵刁翎，半月前拟在三家方向拟渡过乌斯浑河，拂晓正渡之际，受日贼河东岸之伏兵袭击。高丽民族解放有深久革命历史之金世峰及妇女冷云（郑XX）、杨秀珍等八人，悉行溺江捐躯……乌斯浑河畔牡丹江岸将来应有烈女标芳。
1948年，颜一烟开始创作以“八女投江”为题材的电影《中华女儿》。东北电影制片厂拍摄的这部电影在上映后取得了成功，获得1950年第5届卡罗维发利电影节自由斗争奖。
1962年，历史学者开始对这一史实进行专业研究。当时，东北烈士纪念馆在工作人员温野的申请下，“八女投江”史实调研被列入了东北烈士纪念馆的主要研究课题。通过温野等人的调查，明确八名女战士的名字和身世。同时，温野还找到误以为当时与女战士同时牺牲的第五军一师参谋金世峰。
这8名牺牲的女战士分别是：
