假超新星有时也称为第五型超新星,是类似海山二的,和高光度蓝变星(LBV)的巨大喷发现象。
它们起初看起来像是超新星爆炸,但是并没有造成恒星本身的毁坏。同样的,它们应该被视为特别强而有力的新星。
它们出现微弱的IIn型超新星的光谱特征,在光谱中狭窄的谱线显示有相对来说是低速的氢。这种假性的爆发会使前超新星的光度增加数个等级,典型的光度峰值在绝对星等-11至-14等之间。触发这种爆炸的机制目前依然不清楚,一般认为是超越了传统的爱丁顿光度极限造成的,会造成一些质量的损失。如果释放的热能和动能损失的比率是一致的,像是海山二,那么我们将能期望大约有0.16太阳质量的物质将会被抛出造成质量的损失。
假超新星爆发的例子可能包括1843年海山二的喷发、天鹅座 P、SN 1961V, SN 1954J, SN 1997bs和在NGC 6946的SN 2008S,因为原来的恒星都仍然被观测到。
曾成为新闻的假超新星爆炸事件是2004年10月20日在UGC 4904中被日本业余天文学家板垣公一观测到的,而这颗高光度蓝变星在2006年10月11日爆炸成为SN 2006jc