小行星卫星

小行星卫星是指环绕另一颗小行星运行的小行星。而小行星所带的卫星和其大小相近时则会用另一个术语——双小行星。小行星卫星如何形成目前尚不清楚，有各种可能存在。较为接受的理论是从主小行星受到撞击而剥离的碎块形成，也有可能是重力大的小行星掳获较小的小行星而形成。第一颗确认的小行星卫星是环绕艾女星（243 Ida）运行的艾卫（Dactyl）。是在1993年由伽利略号探测船所发现。1998年在香女星周围发现第二颗小行星卫星。截至2004年2月为止，以地球上的望远镜又另外发现了37颗小行星卫星。目前已发现的小行星卫星所环绕运行的小行星分布在小行星带、特洛伊小行星群、近地小行星群及古柏带。休神星则是双小行星的例子，为两个相等星体环绕共同重力中心运行。林神星和两个较小且相似的双胞胎卫星林卫一（(87) Sylvia I Romulus）及林卫二（(87) Sylvia II Remus）则是第一组于2005年8月10日发布确认属于三元小行星（asteroid trio）的特殊例子。2008年，阿雷西博电波望远镜发现近地小行星2001 SN263有两颗卫星。这颗小行星于2001年被发现，直径仅约2公里，被发现的两颗卫星各约1公里与300米，而且其轨道面相同，可能为数十亿年前同时生成而非捕获。过去也曾发现具有一颗卫星的近地小行星，这显示近地小行星为重星系统的几率并不低。重星系统可让天文学家精确计算出小行星的质量。序号 · 卫星 · 名称意义小行星族 · 主带 · 近地小行星（阿波罗小行星 · 阿莫尔型小行星 · 阿登型小行星） · 特洛伊小行星（火星特洛伊） · 光谱分类半人马小行星 · 达摩克型小行星 · 海王星特洛伊 · 海王星外天体（独立天体 · 柯伊伯带 · 离散盘 · 奥尔特云）地球的 · 火星的 · 木星的 · 土星的 · 天王星的 · 海王星的冥王星 · 阋神星 · 妊神星 · 鸟神星 · 小行星木卫三 · 土卫六 · 木卫四 · 木卫一 · 月球 · 木卫二 · 海卫一 天卫三 · 土卫五 · 天卫四 · 土卫八 · 冥卫一 · 天卫二 · 天卫一 · 土卫四 · 土卫三 · 土卫二 · 天卫五 · 海卫八 · 土卫一内卫星 · 特洛依 · 规则的 · 不规则的 · 列表 · 依直径列表 · 发现的时间 · 命名