狄青（1008年－1057年），字汉臣，北宋河东路汾州西河（即今山西汾阳）人。出身寒门。北宋名将，打仗时常戴面具，曾讨伐西夏、广西侬智高，骁勇善战，立下不少战功，官至枢密使，谥武襄，追赠中书令、尚书令。于民间有着武曲星下凡之说，与文曲星“包拯”共同辅佐宋仁宗治国治民，是为宋朝的一代传奇。
父狄普，母侯氏，家世代务农。狄青善骑射，初游京师，后投军，属殿前司马军拱圣军，后入选散直班，当时为避免士卒逃兵，都需要黥面。
宝元元年（1038年），党项羌族西夏王李元昊反，诏择卫士从边，以狄青为殿侍（阶官，三班使臣，无品），后升三班差使（阶官，三班使臣，无品）、鄜延路都巡检司指使。二年（1039年）十二月，录保安军守御之功，迁右班殿直、鄜延路马步军都部署司指使。时偏将屡为夏军败，士卒多畏怯，狄青行常为先锋。在宋夏战争中，他每战披头散发，戴铜面具，凡四年，前后大小二十五战，中流矢者八。破金汤城，略宥州，屠隆密、岁香、毛奴、尚罗、庆七、家口等族，燔积聚数万，收其帐二千三百，生口五千七百。又城桥子谷，筑招安、丰林、新砦、大郎等堡，皆扼贼要害。尝战安远，被创甚，闻寇至，即挺起驰赴，众争前为用。
经略判官尹洙与之论兵法，善之。经略安抚使韩琦、范仲淹曰：“此良将材也。”二人一见奇之，待遇甚厚。范仲淹授以《左氏春秋》，曰：“将不知古今，匹夫勇尔。”狄青因此折节读书，悉通秦、汉以来将帅兵法，由是益知名。康定元年（1040年）十一月，为右侍禁（武阶官，三班使臣，小使臣，正九品）、阁门祗候、泾州兵马都监。以功累迁西上阁门副使（阶官，横行副使，从七品），西上阁门使（武阶官，横行正使，正六品）、鄜延路兵马都监。庆历二年（1042年）十月，擢秦州刺史（阶官，正任刺史，从五品）、泾原路兵马都监、知原州事，先后任泾原路马步军副都部署、鄜延路经略安抚招讨副使。四年（1044年）八月，升惠州团练使（阶官，正任团练使，从五品）、加捧日天武四厢都指挥使（禁军军职，从五品）。
仁宗以青数有战功，欲召见问以方略，会贼寇渭州，命图形以进。李元昊称臣，徙真定府路马步军副都部署（差遣），历侍卫亲军步军司、殿前司都虞候（禁军军职，从五品）、眉州防御使（阶官，正任防御使，从五品），迁侍卫亲军步军司副都指挥使（禁军军职，正五品）、保大安远二军节度观察留后（阶官，正任节度观察留后，正四品），又迁侍卫亲军马军司副都指挥使（禁军军职，正五品）。青奋行伍，十余年而贵，是时面涅犹存。
帝尝敕青傅药除字，青指其面曰：“陛下以功擢臣，不问门地，臣所以有今日，由此涅尔，臣愿留以劝军中，不敢奉诏。”后以彰德军节度使（阶官，从二品）知延州。皇佑四年（1052年）六月，擢枢密副使（差遣）。
皇祐四年（1052年）五月，广源州蛮侬智高率军破邕州，建大南国，自号仁惠皇帝，改年启历，相继攻陷横贵龚藤梧封康端州，进围广州。七月，久攻不下，改攻贺州。九月，杀宫苑使、韶州团练使、广南东路兵马钤辖蒋偕于贺州太平场，庄宅副使何宗古、右侍禁张达、三班奉职唐岘皆没。桂宜柳州巡检、三班借职李贵，击侬智高于龙岫峒，兵败，死之。破昭州，知州柳应辰弃城，洛苑使、广西钤辖王正伦与贼斗于馆门驿，死之。东头供奉官、阁门祗候王从政，三班奉职徐守一，借职文海皆被害。十月，陷宾州。仁宗问户部侍郎、同中书门下平章事、昭文馆大学士、监修国史庞籍谁可将者，籍曰“枢密副使狄青，昔在臣麾下，其沉勇有策虑，可属以南方事”，时刚任3个月枢密副使的狄青亦上表讨伐，九月被任命为宣徽南院使（职事官）、荆湖北路宣抚使、提举广南东西路经制贼盗事、加检校司空。狄青请从鄜延、环庆、泾原路择蕃落广锐军曾经战斗者各五千人，赴广南行营。五年正月初三日甲辰（1053年1月25日），抵达宾州（今广西宾阳县）前线，斩杀作战不力的崇仪使、广南西路兵马钤辖陈曙及其佐吏以下三十一人，“兵将股栗，咸思用命”。在上元之夜兵分先、中、后三军，自己亲率先军火速出击，一举夺得昆仑关，正月十八日己未（1053年2月9日），分左右两翼，绕道其后，前后夹攻，在归仁浦一战而胜，是役宋军“追奔十五里，斩首二千二百余级，生擒五百余人，尸甲如山，积于道路，伪署将相死者五十七人。”贼兵黄师宓、侬建侯、侬志忠均战殁于阵，侬智高逃奔大理国。次日黎明，狄青大军进入邕州，建 “京观”以纪其事。捷报传来，宋仁宗迫不及待地对宰相说：“速议赏，缓则不足以劝矣！”遂在五月升任为枢密使（职事官），进检校太尉。桂林有狄青、孙沔、石全彬、余靖平蛮三将题名碑。
由于宋朝重文轻武，在升任为枢密使后，随着狄青因军功而升为朝廷的最高武官，朝廷对他的猜忌、疑虑也在逐步加深，有人称看见狄家的狗长出角来，家中出现怪光。嘉祐中，京师大水，又有人称狄青曾在相国寺内身穿黄袄。嘉祐元年（1056年）八月，仅作了4年枢密使的狄青终于被罢官，以护国军节度使、同中书门下平章事（宰相名）出判陈州事，最后在“惊疑终日”中发病去世（嘉祐二年三月），年五十，仁宗发哀，赠中书令（赠官，正二品），谥号武襄。四年（1059年）二月，加赠尚书令（赠官，正一品）。熙宁元年（1068年），神宗考次近世将帅，以青起行伍而名动夷夏，深沈有智略，能以畏慎保全终始，慨然思之，命取青画像入禁中，御制祭文，遣使赍中牢祠其家。
娶魏氏，封定国夫人。生五子：
有关狄青的小说与演义方面，流传者有三部：《万花楼》、《五虎平西》、《五虎平南》。
话说宋军狄青部队与西夏军连战皆捷，夏军闻风丧胆，夏主李元昊为消灭狄青，借刀杀人，遂行反间计于宋廷，诬陷狄叛国通敌。时逢宋仁宗恩宠狄青，赐婚刑部何尚书之女，夏便密派间谍渗入，暗杀何女，嫁祸狄青，并制造通敌叛国的羊皮书伪证，佯称因新婚后何女发现狄青通敌的证据而遭狄灭口。此案既成，已非普通的杀人案，而是动摇国家安危的武将谋反案，依宋律当交由刑部大理寺审理。由于刑部何尚书为何女之父，痛失爱女，又因狄青的副将庞迪为庞太师侄儿，庞太师私欲熏心，计划让庞副将晋升主帅，故对此案也火上加油，致使何尚书更无心谨慎审理，且先入为主，遂将狄青谋反案速审定谳，连诛九族，打入天牢。
开封府尹包拯、丞相王延龄均不相信狄青叛国，仁宗皇帝亦心存疑惑，圣旨钦命包拯接管狄青案重审。经包拯过人的智慧明察秋毫，赫然发现真正通敌者为副将庞迪，秘密与西夏方签定协议──协助西夏除去主帅狄青，不但自己在宋朝可以加官晋爵，且西夏可以暗中授予利禄。案情真相大白之后，庞迪依通敌罪判铡刀之刑，狄青沉冤得以昭雪。
《大英雄狄青》(2003年)
