音乐哲学（英语：Philsophy of music）是研究“关于音乐的基本问题，以及我们对音乐的经验”的哲学分支。对音乐的哲学研究与形上学与美学有很多关联。
音乐哲学提出并试图解决诸如以下的问题：
各宗教的哲学信仰
其他
“对音乐这个概念的解释从‘音乐是有组织的声音（organized sound）’开始。然后，人们觉得这个定义太过宽泛，因为有很多有组织的声音并不是音乐，例如人类的言说、非人类的动物或机器发出的一些声音等等。”事实上，有很多种不同的方式定义音乐的元素（英语：Aspect of music），而不仅仅是所谓“声音”：例如，很多人认为像旋律（连续不断出现的音高）、和声（分了组的音调，不一定在同一时间发出声音，形成和弦）、节奏、节拍和音色（也被美称音乐的“颜色”）就是音乐的元素。
但是，也有很多反例。噪音音乐可能仅仅包含了噪音。具象音乐经常只包含非音乐的自然之声，甚至是随机的排列（juxtaposition）。氛围音乐也可能只包括对野外的或者大自然的声音的记录。
浪漫主义后期，关于绝对音乐与标题音乐，曾有果很紧张的辩论。支持绝对音乐的人认为，乐器音乐并不传达任何情感或想象给听众。他们认为，音乐并不“关于”任何东西，是非表象的。 绝对音乐的理论在18世纪后期曾有发展，因为像Wilhelm Heinrich Wackenroder（英语：Wilhelm Heinrich Wackenroder）、路德维希·蒂克和E·T·A·霍夫曼这样的作者曾经写过相关的文章。
支持标题音乐的人则相信，音乐可以传达情感和想象。比如，埃克托·柏辽兹的《幻想交响曲》中的第四乐章，作曲者描述了关于一位艺术家的故事，他吸食鸦片，最终被处死。但对于标题音乐最严厉的批评，来自作曲家理查德·瓦格纳和哲学家弗里德里希·尼采、格奥尔格·威廉·弗里德里希·黑格尔。瓦格纳的作品仅仅是机械的，他认为“音乐不能再前进的地方，就是语言。语言比音调站在更高的地方。”尼采写了很多赞美瓦格纳音乐的评论，而他自己事实上也是一个业余的作曲家。
其他浪漫主义哲学家支持绝对音乐的，比如约翰·沃尔夫冈·冯·歌德，看到音乐不仅仅是人类主观的“语言”，而是一个进入属于秩序和美的更高领域的，绝对的、超越的（transcendent）方式。在阿图尔·叔本华的主要作品第四部分，《作为意志和表象的世界》（1819），他说：“音乐是生活这个秘密的答案。所有艺术中最有洞见的，即音乐，表达了生活最深奥的思想。”克尔凯郭尔在他的《The Immediate Stages of the Erotic, or Musical Erotic》，《非此即彼》（1843）的其中一章，他审视了莫扎特音乐的洞见性和《唐·乔望尼》的感觉本质。
在1997年史迪芬·平克的著作《心灵怎样运行》中，戏称音乐只不过是“听众的起司蛋糕”曾经好几年都挑战了音乐学家和其他不这样相信的心理学家。值得注意的是，Philip Ball（英语：Philip Ball）在他的作品《音乐直觉》中却有相反的意见，他认为，音乐似乎触及到人类意义的核心：“有些文化中，‘我不是很音乐’这种表达，是没有意义的，就如同说‘我没有活着’一样。”在一段有影像的争辩中，Ball认为，音乐只有透过模仿人类的能力，以及透过我们这些位于音乐所设定的期待中的人类，才能得到令人变得感性的能力。
在前-近现代传统中，音乐底美学（esthetics of music），或称音乐的美学（musical aesthetics）在数学和宇宙论的维度探索音乐的节奏和和声组成形式。18世纪，关注点则转移到了听音乐时（hearing music）的经验，因此提出这样的问题：音乐的美和人类对音乐的享受有什么关系？从前者转移到后者，有时归功于亚历山大·戈特利布·鲍姆加登与Kant。透过他们的著作，原先的术语“美学”，指涉感官的感知（ meaning sensory perception），变成了今天现在的这个意思。不过近几十年来，哲学家们又开始强调美的享受背后的问题，例如，音乐表达情感的能力问题。
美学是哲学的一大分支。20世纪，有很多哲学家做出了不少贡献：彼得·基维（英语：Peter Kivy）、杰尔罗德·莱文森（英语：Jerrold Levinson）、罗杰·斯克鲁顿、史蒂芬·戴维斯（英语：Stephen Davies (philosopher)）等等。但是同样，很多音乐家、音乐批评（英语：music criticism），以及很多其他非哲学研究者也对音乐的美学做出重大贡献。19世纪，曾有过很重要的一词音乐辩论，围绕这两个人的观点展开：爱德华·汉斯力克这位音乐批评家和音乐学家，和作曲家理查德·瓦格纳。另外，哈里·帕奇（英语：Harry Partch）以及其他的很多音乐学家，诸如凯尔·甘（英语：Kyle Gann），都研究并试图使微分音音乐和对替换音阶的使用大众化。同样，也有很多像拉蒙特·扬、Rhys Chatham（英语：Rhys Chatham）、葛林·布兰卡等作曲家，都把注意力放在纯律上。
音乐美学曾强调作曲结构的重要性，同样也有很多其他问题受到关注：歌词主义、和声、催眠、情绪、时序动态（英语：Temporal Dynamics of Music and Language）、共振、有趣性（playfulness）、音色等等（参见音乐发展（英语：musical development））。
有人认为，音乐有影响这些东西的能力：情绪、智力、心理等等。它可以减轻或鼓动我们的情绪。柏拉图曾经在《理想国》中提到，音乐有对灵魂直接的影响。因此，他提议，理想的音乐在政权中影响受到国家严格的管控。（第7卷）
