诸宫调是中国于北宋出现的一种说唱文学或叙事韵文，起源于北宋，兴盛于南宋，进入元朝后渐与元朝当时更受欢迎的体裁融合。
诸宫调或源自山西。北宋后期，诸宫调由山西泽州人孔三传在开封首创。现存《刘知远诸宫调》在山西平阳刊印，《刘知远诸宫调》和《西厢记诸宫调》故事都发生在今山西境内，其押韵均属山西方言。故调宫调或起源于山西。
北宋后期，孔三传在开封的瓦肆勾栏中演出诸宫调，颇为流行，“士大夫皆能诵之”。宋室南渡，诸宫调由南迁的艺人带到南方。南宋时，临安有男女艺人效法孔三传，演出诸宫调；其他大城市中，也偶有女子以诸宫调卖艺维生。入元后，诸宫调曾在忽必烈宫中演出。
诸宫调消亡于14世纪，无人演出，作品逐渐散佚。明代重刊《西厢记诸宫调》时，题目已不用“诸宫调”之名。
诸宫调采用不同的宫调与曲子，合成一组，加插说白，说故事与唱曲合而为一，从而讲唱故事。以《西厢记诸宫调》为例，共用15宫调，129曲子。
诸宫调开首有开场诗。早期诸宫调的曲子，采用词的两片结构，套数组织较简单，多由一支双片曲子与一支结朿曲组成。后期诸宫调，曲子则多采用曲的单片结构，套数组织转趋繁复。
诸宫调中的套数，包含一支或一支以上的曲和一支“尾”。（若套数中只有一支曲时，这支往往是双片曲。）“尾”的发明是诸宫调的主要特点。诸宫调的“尾”必由三句七言诗组成，句句押韵。最后一句往往是点明题旨、引人发笑的妙语。
孔三传的诸宫调，以“灵怪”和讥诮讽刺读书人为主题，题目失传。今可考诸宫调仅有4部：《刘知远诸宫调》、董解元《西厢记诸宫调》、“双渐小卿”及王伯成《天宝遗事诸宫调》。
《刘知远诸宫调》作者不详，原有12卷，今存5卷，1907-1908年间由俄国考古探险队在张掖发现。
故事讲述刘知远由贫贱而发迹，位至九州安抚使，夫妇兄弟子母团圆。作品文风俚俗，语言明显带北方方言特色。
《西厢记诸宫调》简称《董西厢》，约撰于12世纪晚期，长约5万字，故事改编自唐传奇《莺莺传》，作者题“董解元”。“解元”可指未出仕的士人或职业艺人。在元代，董解元以为人乐天知命、恬静闲适而著名，有两部杂剧以董解元为主角。
《董西厢》文字熟练，人物描写绘影绘声，深刻精细，内容讲述张生与崔莺莺的爱情故事，故事中人的爱情冲破礼法藩篱，其婚姻却又建立在门第功名之上，反映士大夫的思想。
《董西厢》现存最古版本刊于1557年，是现存唯一一部完整的诸宫调。
此诸宫调原名不详，12世纪中张五牛原著，13世纪中期商道（1190？－？）改编，今佚，情节讲述书生双渐和名妓苏小卿的爱情故事。双渐与苏小卿山盟海誓，鸨母却将苏小卿卖给富商，双渐高中科举后携苏小卿逃走，团聚结合。
作者元代涿州人王伯成，成书于13世纪后半期，今无完帙，部分曲子辑入明代的《雍熙乐府》。这部诸宫调中曲子与套数的排列，与元代杂剧分别不大。
南宋戏曲《张协状元》的开场诗自称为诸宫调，但这部戏曲没有诸宫调的一般特征。后世把《张协状元》划为南戏（或称戏文），而只有其开场诗部分被视为诸宫调的残篇。
诸宫调多在大都市的娱乐场所“瓦肆勾栏”中演出，男女艺人以此卖艺维生，演出时一人讲唱。明代时有官员家中唱《董西厢》，则数十人轮唱。
诸宫调唱曲，以用鼓、锣、板或琵琶伴奏。作品卷中或每卷之末，往往都制造悬念。演出时，往往在悬念处暂停，以便演员将周围的听众吸引过来。
《董西厢》英译本由陈荔荔译出，1976年于剑桥出版；荷兰文译本由Wilt L. Idema（伊维德）译出，1984年于阿姆斯特丹出版。
