斗姥元君(又写作斗母或斗姆)是中国道教的女神,也是北斗众星之母。名字的“斗”指的是北斗众星。而“姥”字(古字也写成姆),意思就是母亲。斗姥元君在道教信仰中出现得很晚,但地位却很高;原本是佛教的摩利支天(观音菩萨或准提菩萨化现)信仰,摩利支天在唐代以前由佛教传入中国后,被道教所敬奉,尊为“斗姥”,即“北斗众星之母”。对斗姥元君的信仰当然也源自于古人的星宿崇拜,但由于斗姥是北斗众星的长辈,所以比群星更为尊贵。
祂的尊号则有“斗姥天尊”、“先天道姥天尊”、“北斗九真圣德天后”、“中天梵气斗姥元君”以及全称的“先天斗姥紫光金尊摩利支天大圣圆明道姥天尊”等。在《太上玄灵斗姆大圣元君本命延生心经》中则给斗姥元君加上了“九灵太妙白玉龟台夜光金精祖母元君”这样一个称号,将其地位上抬,索性与西王母混为一谈。
据《玉清无上灵宝自然北斗本生真经》中记载,斗姥元君原本是龙汉年间的周御王的玉妃,名号为“紫光夫人”。于尘劫中发至愿,愿生圣子,辅佐乾坤。由于一个春季在花园里游玩时而突发感悟,使得金莲花温玉池里的九朵莲花化生为九位圣子,大儿子与二儿子就是四御中的天皇大帝(又称勾陈大帝)以及紫微大帝,其余的七个儿子则是北斗七星,总称为“九皇大帝”。就因为这样,北斗众星的母亲紫光夫人也就成为了地位可以与王母娘娘同等的“斗姥”。
《斗姥宝诰》是斗姥的重要经典文献。其言:“志心皈命礼。西天竺国。大智光中。真空妙相法王师。无上玄元天母主。金光烁处。日月潜辉。宝杵旋时。鬼神失色。显灵踪于尘世。卫圣驾于阎浮。众生有难若称名。大士寻声来救苦。大悲大愿。大圣大慈。圣德巨光天后。摩利支天大圣。圆明道姥天尊。”
《太上玄灵斗姆大圣元君本命延生心经》中记载:“玉池自化现金身,生九苞,放光明,毫光闪闪飞上无庭。左太阳,右太阴,东斗启明星,而斗号长庚,南有萁星注福寿,北斗七元注长生。紫微主,玉皇尊,二十八宿镇乾坤,十二宫辰安天下,四圣天君把天门,三元三品三官帝,四圣四府四天丁。周无诸斗府,河汉众星真,生天生地生万物,保家保国保皇民,百万雷兵常拥护,五千甲将尽随行。
成都青羊宫内安设有斗姥殿,配神为西王母(右侧)及后土(左侧)。其神像放置于殿内正中,形象为四首、三目、八臂,乘七豕所拉之车,手里分别拿着太阳、月亮、宝铃、金印、弯弓、矛、戟等兵器或法器。
明清时广东肇庆的七星岩中也有斗姥像,则是佛教菩萨的装扮,又叫“摩利支菩萨”,华冠璎珞,赤足,两手合掌,两手持日月,两手握剑;左右有两位天女捧盘,盘中一为羊头,一为兔头。
在道教中,斗姥元君是个法力无边的女神,能护持信徒吉利平安。据说斗姥元君是“先天之气”所成的大神。所以对斗姥元君的崇拜十分普遍,许多道教宫观都建有“斗姥殿”、“斗姥阁”,专门供奉斗姥。她的诞辰为旧历九月初九的重阳节。斗姥主宰着天上星辰,台湾道教、台湾民间信仰中,祭拜太岁星君等诸星辰者,多半先礼拜斗姥。
有寺庙以殷郊、殷洪两元帅,或甲子太岁金辨、癸亥太岁虞程为斗姥元君左右胁侍,以示斗姥为太岁之母。
亦有寺庙以天皇大帝、紫微大帝两大帝;亦或太阳星君、太阴星君两星君;亦或妙梵天尊、玉梵天尊;又或左辅洞明星君(密迹金刚)、右弼隐光星君(那罗延天)胁侍,以示斗姥为众星之母。
或以难陀龙王,跋难陀龙王为胁侍,以示斗姥为准提佛母化现。
《封神演义》中的斗姥称之为“金灵圣母”,也就是闻太师的师父。她道行高深,一人就能对抗慈航(观音)、文殊、普贤三位大士,最后打了个平手,但遭燃灯道人使用定海神珠偷袭而死。后来姜子牙在封神台封神时,将金灵圣母册封为“坎宫斗母正神”,让她掌管五斗群星、吉曜恶煞,也就是北斗、南斗、东斗、西斗以及中斗的母亲。