面包机

面包机（又称制面包机）是一种制作面包的机器，使用者把制作面包的材料放入面包机后，面包机便会自动完成和面、发酵及烘烤，三个制作面包的主要程序，使用者打开面包机的盖子后，便能取出新鲜烘烤的面包。大部分的面包机都内置微电脑，使得制作面包的程序能够自动进行，所以又被称为“全自动制面包机”。虽然这种自动制作面包的机器过往有不同的中文名称，但现在于中国大陆、台湾和港澳地区，都以“面包机”这个名称最为普遍。面包的制作历史悠久，人类很早便懂得使用面粉和酵母制造面包，但制作面包所须要的三个主要程序，包括和面、发酵和烘烤一直都是分开进行。在面包机出现前，家庭制作的面包，混合面粉和发酵都要以手工方式亲自进行，并把发酵后的面团放入烤箱烘烤成为面包。由于制作面包时，把水和面粉混合的和面程序，需要较大的制作空间，和面完成后又要等候面团发酵，并要监控面团发酵的情况，当面团放入烤箱后，又要等候把面团烤箱烘成为烤面包，最后还要对制作面包的各个器皿和工具进行清洁工作。因为制作面包的各个程序都要顺序进行，又不能随意缩减等候发酵和烘烤时间，因此以手工方式制作面包便成为一件费时的工作。城市化后，一般家庭都忙于处理日常工作，而购物又变得容易，所以一般家庭较少每天亲自制作面包，而是选择从面包店购买现成的面包。然而，随着生活质素的提高，在繁忙城市生活的家庭开始对自制新鲜面包产生兴趣，所以便有电器制造商尝试开发能够把和面、发酵和烘烤的程序，都结合在同一部机器进行的新装置，让用家无需在制作面包时一直守候，都能制作新鲜烘烤的面包。1986年，日本松下电器推出了世界第一台面包机，让用家把制作面包的材料放入机器后，便能自动制作出新鲜烘烤的面包。其后不同电器厂家都推出了各自品牌的面包机，现在面包机已逐渐在家庭中普及。面包机具有混合材料和烘烤的功能，所以都会有搅拌材料的搅拌桨叶和驱动用的马达，并有用于增加温度帮助面团发酵和烘烤面包的发热管。面包机的结构与电饭煲类似，最大的差别是底部设有马达和在内锅装有搅拌桨叶。现在市面上大部分面包机的外观都是圆柱状或方柱状，内部空腔部分设有放置材料和完成品的面包桶，机身上方设有可开关的盖子，部分型号还有透明的观察窗，让用家观看面包制作的情况。机身上有设有按钮和液晶显示屏，令用家可设定面包制作程序。面包机装有一个可取出，并具有防黏涂层的方柱装面包桶，面包桶内的底部装有一个用于搅拌材料的搅拌桨叶。面包桶的用途是承载材料和完成品，制作面包的水和面粉都会放在这个面包桶内，面团制作、发酵和烘烤成为面包的程序都会在面包桶内进行。在面包桶上方的机身内，会设有用于投放酵母粉的容器，部分型号更另外设有可供放置干果、杏仁或核桃等食材的容器，面包机可把这些食材自动投入面团，无需用家打开盖子。机身底部装有马达用于驱动搅拌桨叶，机身内部的四周，装有用于加热面包桶的发热器。机身内设有电子线路板，由单片机控制面包机执行的程序，并控制马达和发热器的运作。当用家放入材料并作出设定后，面包机的马达会驱动面包桶内的搅拌桨叶旋转，把面粉、水或其他液体材料，搅拌成为面团，并按程序自动投入酵母粉和其他食材与制作中的面团混合。之后面包机会开始以发热管加热面包桶，使面包桶内变得温暖而潮湿，促进桶内面团的发酵。当面团发酵完成后，面包机会大幅提高发热器输出的温度，烘烤在面包桶内的面团，使之成为面包。当烘烤面包完成后，用家便可从面包桶取出新鲜制作的面包，部分型号还会提供保温功能。现在大部分面包机都内置单片机，能够根据用家的设定，并依照单片机所编写的程序，自动完成面包的制作。大部分面包机还提供时间设定功能，用家只要把材料放入面包机和预先设定制作面包的开始时间，面包机便会依照用家所设定的时间开始面包的制作，令用家可以能够更易掌握取得新鲜面包的时间。如果用家想在明天早上以新鲜面包作为早餐，用家只要在晚上睡前把材料放入面包机并作出设置，明天早上起床后便能从面包机取得新鲜烘烤的面包。如果面包机以全自动模式运作，一般只能制作出方体形状的吐司面包。现在大部分面包机都可以选择以半自动模式运作，用家使用面包机对放入的材料进行和面及发酵程序后，便可取出经发酵的面团，自行对面团进行整形和烘烤的操作，让用家可以制作不同类型的面包，又能减少混和面团的手工操作。部分面包机除了可制作面包外，还可让用家制作蛋糕等食物。此外，有部分面包机还具有研磨功能，能够把大米研磨成粉末，代替面粉制作面包。虽然面包机能够自动完成面包制作的各个基本程序，但并未在大量生产面包的食品工业和面包店中普及。因为面包机自动制作的面包，其体积和成分都受到面包机的设计限制。面包机在全自动模式下，只能制作方体形状的面包，但面包店需要售卖不同外观、成分、馅料和味道的面包，所以不能使用只用面包机做面包。食品工业对每一个程序都有专门的机器，混和面粉和其他成分会使用大型的和面机，发酵会有专用的发酵柜，而烘烤则会使用能够大量烘烤面包的大型烤箱。由于面包店的面包都会由具有经验的面包师制作，面包师可根据制作不同面包的工序，使用不同的机器，并为面包添加不同成分和馅料，从而提高面包的制作效率，因此并不需要使用面包机。