刺客是一个源自日本选举的政治术语，当某位在地缘上有民望的政治家，因为某种原因离开或被开除原有的党籍，在接下来的补选中成为独立候选人，原先的政党总部将派出对立的“降落伞候选人（英语：Parachute candidate）”出面参选，目的是对违反党纪离党的党员不给予选举支持，这位对立候选的反对派候选人即被俗称为“刺客”。
其中最先例子是于2005年众议院选举（平成17年），内阁总理大臣小泉纯一郎为了能够顺利推动邮政民营化，其所属的自民党总部在选举中，不提名反对邮政民营化法案的37名自民党议员参选，开始送出刺客（刺客を送り込む）对反对的议员采取有意针对的措施。 最终成功让83名称为“小泉的孩子们（日语：83会）”（小泉チルドレン）的新人议员当选，震动日本政坛。
引伸的意思是派出青年派“美女刺客”的新人候选者，对抗老派的保守议员。
