朝代

中国朝代是指某一世系帝王之统治时期，亦是以政权界定一个历史时期之名词，此等中原王朝之政权更替，构成了中国朝代轮替。“朝”指以正统自居之当政政权，“朝代”指“朝”政权执政之时代。历史学家为了识别事之先后，不得不从中取某年号纪年，以纪诸国之事，并非分辨谁为正统。中文“朝”字本义早晨、今日。在政治上引申成当政者政权的意思，王朝是由一个皇室家族，通过不同方式和形式统治的政权，与此相反之字为“野”。与西方认知不同在于朝代两字分开叙述时，中国“朝”或“朝廷”是指所在之政权，是该政权存在时就有之观念，如“布前后上策乃心本朝，欲还讨术，为国效节”、“臣前蒙陛下问及本朝所以享国百年、天下无事之故。”等皆属之。东汉末年之前，只有被视为正统之天下共主才敢称朝。“朝代”则指某“划时代政权”执政之时代，可用做划分该历史时代之称呼，可以是一个或多个政权之集合。例如，“魏晋南北朝”明显不是一个政权，而是由三国、晋朝、南北朝等“子朝代”组成的复合词，而南北朝又分南朝与北朝，各自皆自称正统，南朝的宋、齐、梁、陈则各别都是以“朝”为划分标准。春秋和战国则不是朝代，而是东周朝的两个时期，因为当时诸侯多名义上奉周天子为共主。不论是透过武攻兵战或篡夺而改朝换代，中原皇朝每次都会更改国号及正朔（如年号等纪年方法），新国号作为代表文明正统的政权的官方名称，象征新政权取得了旧统治者之合法地位。朝代名称大致有五个来由：1912年中华民国成立以前，中国政权的最高统治权力者皆是王或皇帝，由家族世袭相承构成，因此常称为“家天下”，政治权力开明时称“与士大夫共天下”。此等由世袭王族所建构的政权更替构成了中国朝代。定都于中原的各个民族建立的朝代或政权，通常称为中原皇朝；由汉族及其前身华夏族以外之民族建立的政权，则依其进入中原统治的方式而称为征服王朝或渗透王朝。按照中国历史地理学，中国历史上的地方政权或割据势力也是中国朝代的一部分。此外，若定义朝代为某政权执政时代，中华民国及中华人民共和国可视为中国朝代。前7000年 | 前3000年前5000年 | 前800年前2879年 | 前258年约12000年前 | 前3世纪| 前10世纪前2070年？ | 前1600年？前1120年 | 前194年前1600年 | 前1046年| 前8世纪前1046年 | 前770年| 前4世纪前770年 | 前256年前770年 | 前453年| 前3世纪前453年 | 前221年前3世纪 | 3世纪前221年 | 前206年前194年 | 前108年前204年 | 前112年前202年 | 8年前37年 | 668年8年 | 24年25年 | 220年220年 | 280年280年 | 316年3世纪后半・4世纪初头 | 7世纪前半・8世纪初304年 | 439年317年 | 420年前37年 丨 668年前18年 | 660年前57年 | 935年439年 | 589年581年 | 619年7世纪 | 842年618年 | 907年7世纪末 | 710年698年 | 926年356年 | 935年710年 | 794年8世纪半 | 840年794年 | 1192年907年 | 960年907年 | 1125年932年 | 1392年938年 | 966年960年 | 1127年966年 | 979年979年 | 1010年1010年 | 1225年1115年 | 1234年1127年 | 1279年1192年 | 1333年1225年 | 1400年1206年 | 1260年1260年 | 1368年1336年 | 1573年1368年 | 1644年1392年 | 1910年胡朝 1400年 | 1406年1406年 | 1428年1428年 | 1527年1533年 | 1789年16世纪 | 1917年1558年 | 1777年1573年 | 1603年1545年 | 1787年1603年 | 1867年1616年 | 1636年1636年 | 1912年1777年 | 1802年1802年 | 1945年明治时代 1867年 | 1912年1917年 | 1990年大蒙古国 博克多汗国 1911年 | 1924年1912年 | 1931年1910年 | 1945年大正时代 1912年 | 1926年蒙古人民共和国 1924年 | 1949年1932年 | 1945年1931年 | 1937年1931年 | 1949年昭和时代 1926年 | 1989年蒙古人民共和国 1949年 | 1992年1945年 | 1976年前221年秦始皇灭六国征服中原后，大多数朝代都是以汉族政权为主，少数以中原外民族（如鲜卑族、沙陀族、蒙古族、满族）为主体。1912年后的中华民国和中华人民共和国是共和制，并非世袭家族统治，一般不被列入中国朝代。广义朝代系指世袭家族、一家一姓或一族统治的王朝，不适用于现有现代法律国家组成的政府。但若以宪法实行统治的政权为核心或其所架构的中央体制，以及中国传统对朝代定义是某政权执政的时代而言，中华民国及中华人民共和国可视为中国朝代。在中国各朝代中，有一些朝代由于相似或者历史上的连续而被并列在一起，成为一个历史时期。