历代天皇列表列举出自第1代神武天皇至第126代今上天皇（德仁）期间的126代天皇名单，其中第35代皇极天皇与第37代齐明天皇是同一人、第46代孝谦天皇和第48代称德天皇亦为同一人，这两位都是退位之后再次复辟，因此天皇总计124人。
然而南北朝时代北朝的天皇（光严天皇、光明天皇、崇光天皇、后光严天皇及后圆融天皇5代）虽然未被列入正统天皇之列，但依然享受皇室祭祀，因此事实上迄今总计共129位天皇。
一般相信，日本自古以来未曾改朝换代，始终为皇室一系（号称“万世一系”）。但首9代天皇是传说上的天皇，名字记载于《古事记》及《日本书纪》的系谱中。从第10代崇神天皇开始考古学才确认实际存在，自第15代应神天皇开始历史可信度才大为提高。
首28代天皇的在位日期是传统上农历的日期。从明治天皇开始，每个天皇只用一个年号（称一世一元制）；而当今天皇德仁（一般习称今上天皇）的年号是“令和”（れいわ）。依据日本习俗，称呼今上天皇为某年号天皇是不成文的禁忌，因为这有可能成为他的谥号。在明治实施一世一元后，通常会将天皇年号作为其死后的谥号。不过，因为仅是不成文惯例，也并不一定绝对如此。
※称号一栏中，蓝色为谥号，红色为追号，绿色为生前的尊称，橙色为在位的天皇，紫色为现在的上皇，粗体字为女天皇。
持明院统
大觉寺统
大觉寺统
持明院统
持明院统
持明院统
三浦芳圣所主张，参考早濑晴夫所著之《消失的皇统》，但三河玉川御所广福寺所载《南朝之秘史》指三河南朝为正统。
后南朝除以下天皇外，日本一些自称天皇的人更列出了很多后南朝天皇，如天基天皇、忠义天皇、高福天皇（有指即中兴天皇）、自天天皇（有指即自天皇）、兴福天皇（有指即南天皇）、后招庆天皇、天佑天皇、高仁天皇及高德天皇等等，也有如宽成院太上天皇、天基院太上天皇的后南朝太上天皇之记载，以下五代为常见记载的后南朝天皇。
