征服者

征服者（西班牙语：Conquistador）指的是15世纪至17世纪间，到达并征服美洲新大陆及亚洲太平洋等地区的西班牙与葡萄牙军人、探险家。自1492年航海家克里斯多福·哥伦布发现美洲大陆以来，这些征服者便在美洲、亚洲及太平洋地区建立殖民统治。1492年，航海家哥伦布的船队来到加勒比海的伊斯帕尼奥拉岛，并在翌年建立殖民统治，开始建立西班牙殖民帝国。自此，不少西班牙的探险家和军人来到这片新大陆并征服当地的土著，如胡安·庞塞·德莱昂及迪亚哥·委拉斯开兹·德-库埃里亚尔就分别征服了波多黎各及古巴岛，令西班牙在美洲的影响力加速扩张。此外，由于征服活动的资金由西班牙国王及神圣罗马皇帝所提供，而征服者亦只需要把掠夺回来的收益一部分上缴国王，因此更多的人成为了征服者以赚取利益。1521年，征服者埃尔南·科尔特斯消灭了墨西哥的阿兹特克文明，建立“新西班牙”。此后，西班牙征服者开始向南部的印加帝国进行侵略。1533年，弗朗西斯科·皮萨罗攻陷印加帝国首都库斯科，消灭了南美的印加文明。然而，征服者的目光亦开始转向东方的亚洲及太平洋地区。自斐迪南·麦哲伦率领的船队完成环球航行以来，征服者便对这些东方地区展开入侵。16世纪下旬，西班牙探险家米格尔·洛佩斯·德莱加斯皮征服菲律宾，并成为菲律宾总督。其后，太平洋的部分岛屿也成为了西班牙征服者征战的对象，建立西班牙在远东太平洋地区的殖民地。征服者在进行征服活动的期间进行不少的破坏。他们征服美洲文明后，便大肆强奸妇女及屠杀当地土著，并到处进行破坏，而原有的文化亦被摧毁。此外，欧洲人带来的疫病也令美洲原住民的人口数量大幅度削减。被征服者征服的地区更成为了西班牙帝国的版图。西班牙透过征服者得以建立其海外的殖民政权，增加西班牙在世界上的影响力，而征服者们更为这些殖民地带来了欧洲文明及建筑等。