2008年泰国政治危机肇始于2008年8月26日清晨爆发的大规模反政府示威；泰国总理沙马·顺达卫9月2日早上宣布紧急状态令。此事件导致最终由人民民主联盟支持的民主党联合小党上台执政。
2006年，泰国发生军事政变后，军方的颂提接管泰国政权，而前总理、看守政府总理他信所创立的泰爱泰党也被勒令解散。
2007年12月23日，以沙马·顺达卫为首的人民力量党在泰国国会大选中大胜外，并可以筹组组阁。翌年1月28日，沙马在泰国下议院中获选为泰国总理。
反对派人民民主联盟表示在2008年2月由沙马所组成的联合政府是被指控涉及贪污潜逃的泰国前总理他信的“代理人”，并试图以修改宪法协助他信脱罪。
泰国和柬埔寨对柏威夏寺所属权一直存在历史争议。2008年6月柬埔寨将柏威夏寺庙本身申遗，得到沙玛政府签字。使柬埔寨在7月申遗成功，从而激发泰国内矛盾。
泰国反对派人民民主联盟的支持者（经常著黄上衣，俗称黄衫军）早在2008年5月已经开始一直上街示威，反对总理沙马执政，及至同年8月26日爆发反政府大型示威。
泰国反对派人民民主联盟号召10万示威者在泰国时间2008年8月26日早上7时开始集会及上街，但反对派的支持者早在8月25日在曼谷多个政府部门外集会示威，要求总理沙马下台。
在8月26日早上5时30分，一批手持利刀、枪、铁棒、高尔夫球球棍的示威者两度攻入国营电视台NBT，并且驱逐在电视台工作的150名职员，因而导致该电视台中断广播数个小时，示威人士高呼这是人民革命日，曼谷警方其后拘捕了80人。同一时间，示威人士堵塞三条通往首都曼谷的主要公路外，3万5千人围攻泰国总理府、财政部、交通部和农业部等部门的政府大楼，阻止泰国公务员入内上班，导致有关政府部门运作瘫痪；而泰国内阁会议也要改到泰国军方总部举行，泰国总理沙马在军方总部召开内阁会议时表示：“他们想国家浴血。他们想军方介入发动政变。”但军头包贾达表明：“军方不会发动政变。公众毋须恐慌。军队不会干预政治。”。当日下午2时30分，示威者更潜进总理府外，还占领总理府；而警方向示威者表示要在傍晚6时撤离总理府，但及后一直没有动作。
8月27日凌晨3时，1千名防暴警察进驻泰国总理府，用警棍驱赶在场8千名的示威人士；双方随即发生冲突，事件中导致15人受伤。当日早上，泰国的刑事法庭发出拘捕令，缉拿名单包括林明达（Sondhi Limthongkul）和詹龙（Chamlong Srimuang）在内的九名示威领袖，法庭表示会控以他们非法集会、蔑视警方命令、阴谋颠覆政府和叛国罪，当中以叛国罪的指控最严重，罪成可判死刑。沙玛随即下令警方一定要在当晚清场，即使动武也在所不惜，但示威人士仍不愿离去。
曼谷民事法庭在8月28日清晨发出指令，下令示威人士立即撤离泰国总理府，并停止封锁总理府所有道路，但示威者未有遵循法庭的命令，并用卡车挡住总理府大门，又在总理府外围布下有倒钩的铁丝网和车胎等障碍物，并设置检查站，对进入总理府的人士进行搜身，数以千计中年妇人在20名示威领袖周围组成多道人链，誓死阻止曼谷警方入内拘捕领袖。
人民民主联盟在8月29日率先在南部发难，5千名示威人士在下午2时开始封锁出入布吉国际机场的公路，及以闯入停车场和飞机跑道导致机场无法运作，几千名旅客滞留在机场内。同一时间，另外有500人封锁通往合艾（Hat Yai）和甲米（Krabi）机场的公路，泰国当局最终关闭了布吉、合艾和甲米三个机场；也有示威人士也部署在清迈和清莱堵塞前往机场的公路，两个机场因而提升警戒级别至三级。
泰国铁路工人率先在8月30日响应人民民主联盟的号召，248名火车司机和工程师集体请病假两天，导致曼谷和泰国全国30%的火车停驶。泰国航空工会主席素克触也呼吁1万5千名会员请病假两天。国营电力局和水务局也酝酿罢工。由于在可见的局势会失控情况下，沙玛和军方召开紧急会议，会上沙玛提出军方是否支持他颁布紧急状态令，陆军总司令阿努蓬（Anupong Paochinda）表明拒绝动员军队，并敦促沙玛考虑辞职或解散国会提前大选。当天晚上，有2千名示威人士攻击曼谷的警察总部，警方要发射催泪弹镇压。
沙玛在同日去信泰国国会主席兼泰国下议院议长要求国会两院召开紧急联席会议，寻求和平解决当前危机的办法。同日，泰国公主诗琳通（Maha Chakri Sirindhorn）也担心警民对峙局势最终演变成流血冲突，要求红十字会作好最坏准备，安排好紧急医疗队伍、预备好药物、救护车和紧急流动通讯仪器，一旦有流血冲突，可即时出动救人。
9月1日清晨，泰国总理府附近一个警察更亭发生爆炸，更亭玻璃窗损毁，无受伤报告，亦无人宣称对事件负责。在南部的反对派领袖警告，当沙马实施全国紧急状态令时会封锁南部地区7个机场。
数千名支持政府人士手持利刀和棍棒在9月2日凌晨从王家田广场逼向位于总理府的反政府示威人士，在途经反政府示威者设在马卡万桥的集会点时爆发大规模激烈冲突。事件造成最少3人死亡，20多人受伤。冲突发生后，警方增强警力外，并把冲突双方分隔离开来；半小时后更加要求军队增援。泰国陆军司令阿努蓬派出四个连合共400名军人出动增援。军方增援后，大规模冲突已经被制止；及至早上，曼谷市面已经平静。冲突发生几小时后，沙马宣布曼谷进入紧急状态，授权陆军司令制止任何集会及驱逐任何人士离开任何地点；及后发表全国讲话中表示泰国的紧急状态令不会持续超过数天。而反政府示威者领袖松迪就呼吁5,000名示威者继续留守政府总部。
人民民主联盟南部的支持人士在早上已经封锁通向合艾国际机场的通道，是事件中的第二次；曼谷供电局工会向陆军司令阿努蓬提出3项要求，包括总理辞职、解散国会及下议院以及军方接管政府，否则将在翌日停止向泰国国防部供电；阿努蓬及后在回应中指出军方不会以武力驱散示威者，及排除发动政变的可能性。
泰国选举委员会在下午指人民力量党涉及买票，建议该党将执政党解散。泰国司法部长办公室将会进行复核，若同意选委会的意见，就会要求宪法法庭把该党解散，令泰国局势增加不明朗因素。
泰国多个工会本意在9月3日发起全国性罢工行动，在当地时间早上10时开始，但只有少数人响应这次活动，因而未有引起混乱。泰国传媒在晚上引述政府消息指出在翌日早上8时发表全国讲话，并预计沙玛会宣布辞去总理一职；另一方面，泰国外长德汶纳向总理沙玛请辞并获接受。同天大约由500人示威者占领了泰国南部春蓬府的市政厅，并要求沙马总理辞职。
泰国总理沙玛在9月4日早上8时30分发表全国电台演说，演说中表示不会下台或辞去总理的职务，并会尽作为一个总理的职责去管治泰国。随后，泰国内阁官员在军方总部召开紧急会议；根据文化部长透露内阁同意以公投形式由泰国人民决定总理去留问题，而沙玛已同意。
