大峡谷国家公园

大峡谷国家公园（Grand Canyon National Park）是美国西南部的国家公园，在1979年被列为世界自然遗产，以深达1500米，由科罗拉多河耗费万年所切割出来的科罗拉多大峡谷景观闻名于世。位于美国亚利桑那州的西北角。整个大峡谷走向为东西向，总长有454公里，宽度从最窄的6公里到25公里。将大峡谷分为南缘跟北缘。整个国家公园总面积为1,217,403亩。在地形上是高原地形，该地的高原称为凯巴布高原（Kaibab）。大峡谷国家公园是1908年美国总统罗斯福所提倡与规划的，初时只叫做国家纪念公园，在1911年划立了国家保护区。1919年的2月26日，经过美国国会的法案通过，正式将大峡谷最深、景色最壮丽的一段，约有170公里长度的区域，成立了大峡谷国家公园，并建立起步道系统、生态与地质学的教育研究系统。目前大峡谷国家公园是全美最受欢迎的国家公园之一，据统计，每年的参观人次有400多万。大峡谷国家公园分南北两部分，南缘一年四季开放，有许多游客服务；北缘海拔比南缘稍为高一点，冬天下雪较厚，因此只有夏天开放，自然环境也保持得比较原始，没有任何公共交通可抵达。大部分人参观大峡谷都只去了它的南缘。大峡谷南缘距离内华达州的拉斯维加斯及亚利桑那州的凤凰城车程约5小时。此外，大峡谷南缘还有火车站和小型飞机场，可以乘观光火车（大峡谷铁路）或驾驶私人小飞机抵达。无论那一种交通工具都只能带你到大峡谷的边缘，只有步行小径才可以通往峡谷底下。由于峡谷非常深，站在峡谷边缘只有少数几处地方能窥见峡谷底的科罗拉多河。要是从一缘走下峡谷，再从另一缘走上来，至少需要一星期时间，把食物、水、帐篷、睡袋等都背下去，沿途在野地露营。由于上来时比下去时要辛苦多了，因此若1/3的水喝完了，或1/3的食物吃完了，或1/3的体力用完了，就该往回走了。峡谷底有许多瀑布、激流、沙滩、小型峡谷等，非有充沛体力走下去无法享受。即使你没有体力或时间走下峡谷底，也可以沿着峡谷边缘走一小段的远足径。大峡谷南缘有穿梭巴士，夏天旺季时最靠里的一段路会被划分出来只允许穿梭巴士行走。这条线上最后一站的景点跟先前的都不一样，它让你毫无阻碍地俯视科罗拉多河澎湃汹涌的景象。大峡谷南缘还有数个游客中心和小型博物馆，介绍大峡谷的地质、地貌、生态、化石、人文历史等，很值得参观。大峡谷北缘临近犹他州的地方还有两个国家公园：锡安国家公园（Zion National Park）及布莱斯峡谷国家公园（Bryce Canyon National Park），所以一般参观大峡谷北缘时会顺路参观它们。这几个公园都位于科罗拉多高原的边缘：大峡谷最底层的岩石是地球上最古老的岩石；大峡谷最上层的岩石是锡安峡谷最底层的岩石；锡安峡谷最上层的岩石是布莱斯峡谷最底层的岩石；布莱斯峡谷最上层的岩石是地球上最年轻的岩石。因此若能参观这三个国家公园，则能对地球的地质时代作一整体的认识。科罗拉多河在大峡谷的上游和下游均被建造水坝拦截，影响了正常的水流。上游是格伦峡谷水坝，形成鲍威尔湖；下游是胡佛水坝，形成蜜德湖，主要供水给位于荒漠中的拉斯维加斯。这些水坝不仅限制了各种鱼和其他生物的活动，更重要的是它拦截了所有大洪水。大峡谷的许多地形过去都是由这些大洪水所塑造出来的，如今水流变慢变少了，许多地形就被改观了，直接影响到大峡谷的生态环境。比方说，因为缺乏由大洪水所带来的大量泥沙，大峡谷底部的许多沙滩都在消失当中。近年来，科学家们开始在格伦峡谷水坝作有限度的实验性的排洪，对恢复大峡谷的原始地貌有很大的帮助。大峡谷周围大城市所产生的空气污染直接影响着大峡谷的景观：因为视野开阔，峡谷两岸又有一定距离，所以空气污染问题常常像是被放大了似的在此特别明显。空气质量好的时候，峡谷对岸清晰可见；空气污染严重的时候，峡谷对岸像是被笼罩在一层雾中。这个问题不好解决，因为国家公园管理局无权过问各大城市的空气污染排放量，各大城市也不对什么“世界遗产”的空气质量负责。大峡谷只好一厢情愿地期盼著各大城市严格限制并大副降低其空气污染排放量，听命于当时的风向、风速等自然条件了。自从西方人发现大峡谷以来，大峡谷的物理环境已被改变了许多，如前两段所说的水流问题和空气污染问题，这些改变都直接影响到大峡谷的生态环境。人类的活动又迅速地引进了许多外地的生物，它们与当地原有生物激烈竞争。这一切都破坏了大峡谷的生态系统平衡。站在大峡谷国家公园南缘的最高点Grandview Point站在南凯巴布步道的“噢啊点”（Ooh Aah Point），望向北方。27：梅萨维德国家公园 · 78：独立大厅 · 198：卡俄基亚土丘历史遗址 · 266：波多黎各的古堡（英语：La Fortaleza）和圣胡安国家历史遗址（英语：San Juan National Historic Site） · 307：自由女神像 · 353：查科文化 · 442：夏洛茨维尔的蒙蒂塞洛和弗吉尼亚大学 · 492：陶斯印第安村（英语：Taos Pueblo）28：黄石国家公园 · 72A：克卢恩/弗兰格尔-圣伊莱亚斯/冰川湾/塔琴希尼-阿尔塞克 · 75：大峡谷国家公园 · 76†：大沼泽地国家公园 · 134：红木国家公园及州立公园 · 150：猛犸洞国家公园 · 151：奥林匹克国家公园 · 259：大烟山国家公园 · 308：优胜美地国家公园 · 354A：沃特顿-冰川国际和平公园 · 409：夏威夷火山国家公园 · 721：卡尔斯巴德洞窟国家公园1326：帕帕哈瑙莫夸基亚