陈诗(1748年-1826年),字观民,号愚谷,别号大桴山人。斋号知不足斋。湖北蕲春县檀林镇陈英村八字门塆人。清代著名学者、考据学家、史志学家、教育家。
陈诗家境清寒,在出生前五个月时,其父陈猷汉病故。从此,“祖母、母亲及陈诗,三世相依为命”,主要依靠母亲袁氏纺织供其课读。陈诗幼羸弱多病,虽为母亲所珍爱,但家教极严,责之勤奋习读。稍有松懈,母即痛切训诫:“我家三世,命系儿一人,儿再不思上进,娘何所望!”陈诗天资颖异,聪慧懂事,于是学习更为刻苦,夜常“燃叶照读”,进步很快。后寄居蕲州母家,以养以教,得外祖父袁氏之力甚多,遂成饱学之士。
陈诗科考顺畅,屡试屡中。乾隆三十二年(1767年),19岁参加府试取秀才;乾隆三十九年(1774年),26岁参加甲午科乡试获第一中解元;乾隆四十三年(1778年),30岁参加戊戌科会试中三甲第84名进士,选工部虞衡清吏司额外主事加一级。然陈诗性质直,寡言笑,处事严谨,虽才高学富,但身处朝中,不会融通,不善阿谀,不奉权贵,难适“宦海惊涛”。乾隆四十五年(1780年),32岁的陈诗以侍奉老母为由,主动辞官归里,从此不再入仕。
自乾隆四十六年(1781年)始,陈诗享誉杏坛数十年。初执教乡里,以培育后进为己任,稍后于大桴山建“知足”、“知不足”二斋,以作教读著述之所。乾隆五十年(1785年)之后,先后受聘于鹿门、荆南、江汉书院。其中主讲江汉书院达二十年,从学者甚众,三楚名士多出其门。蕲水(今湖北浠水县)嘉庆己卯科状元陈沆、蕲春县嘉庆庚辰科探花陈銮,皆为陈诗及门弟子,故其“声誉遂震一时,虽王公大人莫不动问”,时人以“国士”、“通人通才”、“鄂派考据大师”、“楚之宿学”、“楚北大儒”等相誉之。道光六年(1826年),陈诗病逝,终年79岁。光绪《蕲州志》载:“临卒之夕,舌端吐香气,大星落于湖之东南,士类咸悲慕之。”原葬蕲州城东,后迁家乡檀林镇朱冲蜈蚣地。其墓已列为蕲春县重点文物保护单位。
陈诗毕生勤于治学,博极群书。每日黎明即起,午夜方息,身不离书,手不释卷,口诵笔录,寒暑无间,至老不辍。有未见之书,必想法借读,撮其精华,若见史传中有断简、误字,必援笔补缺、订正。其既“无书不窥”又“博闻强记”,学者若问及古籍秘典,其都能概述大意,甚至原原本本地讲出,至于辩难析疑,更是令人叹服。
陈诗于经史子集皆有著作,尤其于“乡邦文献,述造甚多”,道光二年(1822年)自江汉书院归里,仍致力于著述。其一生撰辑之丰,涉及之广,种类之多,考据之翔,内容之精,质量之高为蕲黄罕见,名冠全楚。《清史稿·文苑》有传,《湖北通志》、《湖北文征》、《湖北诗征》、《黄州志》、《蕲州志》等或立传或载其诗文。现存书目近50种,计900余卷。陈诗著作大部分收录于《知不足斋集》,其未刊行的正稿,当时付与及门弟子蕲水状元陈沆,底稿则存于家中,后来大多散佚。
其诗朴茂端正,朗朗上口,可惜的是未加收集,大多丢失。
万之杰《工部主事陈愚谷先生墓志铭》:“先生无他嗜,惟嗜书。博综群书,贯穿精义,手纂日万余言,不属草间。未有见者,心婉转借观之,撮其精华,累数十年不能忘。为人寡言笑,不偶俗以邀时誉,亦不轻誉人。人有非语相诟病者,往往之不较。与人交,匡困资无,苟相知不易生死。学者有所质,每辩一难,析一疑,令人惊怖其言恍然如有所失,史传中断简脱字挂眼辄订。其为诗、古文辞,下笔立就。古文爱欧阳公,论诗不为风云月露之词,每语杰为文,当如朱子所云,无一语无关系,故所学务,以明道为要,一时名士多出其门。”
《湖北诗征》:“愚谷先生诗,每于平衍处露新警语,人既贞不绝俗,诗亦华而不媚,虽不赖诗以传而己艳在人口。”
洪良品《大桴山人诗存》序:“愚谷夙以考据名,而其诗所存仅十分之一二,其集中述事之篇,读之足以祛疑义,征轶闻焉,是亦考据之一助也。”
夏允升《大桴山人诗存》跋:“先生岂徒以诗传耶,其丰才硕学融贯古今,以成一家言者,盖不啻数十百种。”
皮明庥:“陈氏驰骋书海,爬梳史乘,择精汇要,铸为体系,分类相从。”
石荣璋题《湖北旧闻录》云:“大桴古山人,闻名我心写。广搜记旧闻,稿本流传寡。真气排天阊,文笔殊典雅……”。
刘文嘉题诗:“蕲春愚谷翁,好古殊博雅。斋号知不足,未尝自满假。”
已刊行的有:《嘉庆湖北通志》(105卷)、《湖北旧闻录》(46卷)、《湖北金石存佚考》(32卷)、《乾隆癸丑广济县志》(12卷)、《江汉书院志略》(6卷)、《周易本义辑解》(12卷)、《春秋世族谱》(2卷)、《春秋比事》(6卷)、《春秋官制略》(1卷)、《春秋后表》(4卷)、《四书类考》(30卷)、《四书人名考》(20卷)、《六律正五音考》(4卷)、《竹书纪年集注》(2卷)、《大桴山人偶存集》(1卷)。
未刊行的有:《湖北方域志》(99卷)、《金石史》、《史外丛谈》(1卷)、《蕲州志》(100卷)、《湖北诗文载》(20卷)、《湖北丛载》、《湖北史载》(8卷)、《事类丛抄》(60卷)、《尚齿会(汇)编》(2卷)、《象例、筮例、辞例、义例》(4卷)、《朱子年谱》(2卷)、《诸史地理志汇钞》(49卷)、《元史帝系表》(1卷)、《元史宗室表》(1卷)、《元史列传蒙古色目氏族表》(2卷)、《汉人、南人氏族表》(2卷)、《新唐书世系(表)补正》(13卷)、《清尔(正)雅》(18卷)、《春秋谥法考》(1卷)、《历代纪元朔闰考》(11卷)、《姓氏书》、《纪元韵谱》、《宋韵合钞》(即《字母分韵类编》5卷)、《古今韵类求》(32卷)、《宋登科记》(3卷)、《唐宋十一家文钞、集说》(52卷)、《陶靖节集辑注》(10卷)、《尚友山房诗文杂录》(10卷)、《道听录敬远录质疑录》(共11卷)、《考田诗话》数十卷、《集外丛谈》、《名物类编》、《韩诗外传疏证》、《东坡居黄考》(3卷)、《庐山诗选》(10卷)、《聊斋志异批注》(2卷)、《知不足斋四书文》(11卷)。
陈诗生前诗作,其子陈守仕“左右采获,以其无几,遂加拣笃,汇而存之,计其遗佚,盖十之七八矣!”光绪四年(1878年),蕲州后学夏允升予以付印,名为《大桴山人诗存》。2011年3月,蕲春县司法局陈忠重新将其增订编辑出版,定名《陈诗诗文集》。