阴囊

阴囊（英语：scrotum）是在一些雄性哺乳动物的生殖系统中，位在阴茎下方，阴茎和肛门之间的位置，外有皮肤和平滑肌包覆、内含睾丸（被分隔在两腔室）的囊状物。一般而言会有一颗睾丸比较低，以避免受到挤压时彼此碰撞。在阴囊的中间有垂直方向略为突起的结构，位在阴囊隔膜（英语：Scrotal septum）的外围，称为会阴中缝（英语：Perineal raphe）。会阴中缝从阴茎下方往下往后延伸，一直到阴囊的后方为止。阴囊中包括有精索外筋膜（英语：External spermatic fascia）、睾丸、附睾、输精管。阴囊是会阴部的延伸，也有一些组织在内，包括睾丸动脉（英语：testicular artery）、睾丸静脉及蔓状静脉丛（英语：Pampiniform venous plexus）。在人类与其他一些哺乳类动物，当青春期发育时会出现阴毛覆盖在阴囊外。若在阴茎勃起或是阴囊温度较低时，阴囊会收缩。在生理上，阴囊和雌性动物的大阴唇是同源组织。大部分的哺乳类都有外阴囊，不过像是鲸鱼或海豹等海洋哺乳动物就没有外阴囊，而一些陆生哺乳类也没有，例如非洲兽总目、异关节总目以及蝙蝠、啮齿目、食虫目中的一些动物。阴囊粤语称为膥袋（俗写春袋）。闽南语、台语称为朖脬（俗写卵脬，也写作LP）。阴囊功能之一在使睾丸温度略低于体温。人类阴囊温度大约在35－36°C（95－96.8°F）约比37°C（98.6°F）摄氏温标略低一两度。较高的温度可能影响精子计数减少。阴囊借由肉膜筋膜（英语：Dartos）（dartos fascia）皮下组织和提睾肌的收缩与放松以控制睾丸温度：当环境温度变冷时，睾丸被阴囊移向较为接近下腹部的位置；环境温度较热时则较远离下腹部，并增加暴露的表面积以加快散热。阴囊的另一功能，是让睾丸不受腹腔压力的影响，可避免在精子在成熟至可受精之前就被腹腔压力给排出体外腹腔肌肉的缩放及腹腔内压力的增减，往往能提升或降低睾丸在阴囊内的位置。有些人可借着收紧肛门和骨盆底（英语：Pelvic floor）的肌肉以同样的方式提近睾丸，做凯格尔运动。成年男性性交高潮前阴囊会提高，肛门会阴部肌肉强烈收缩，射出精液。虽然精子生成的理想温度随著不同物种而有所差异，但对恒温动物而言，阴囊能使精子生成的温度较身体温度略低是有必要的。阴囊在动物进化优势的研究上有一些争论，认为许多物种的睾丸可能因此脆弱易受伤害。一种解释是：对生活型态较为活泼的动物而言，阴囊能保护睾丸免于颠簸和挤压，而对行动较为稳重的动物——例如象、鲸、袋鼹——睾丸则位于腹内而没有阴囊。