性味(又称四气五味),是传统的中药分类方法之一。大多数食物材料因此也为中医认为是药材而也有性味的分类。
药物根据作用于人体的结果,可分为寒、热、温、凉四种药性(四气)。寒凉性药一般有清热泻火解毒类作用,用来治疗热性病症。温热性药则一般有温中助阳、散寒作用,用来治疗寒性病症。另外还有一种性质平和,作用缓慢的药物,称为平性。
药物又可分为辛、甘、酸、苦、咸五味:
另外还有一种淡味,有渗利水湿,通利小便的作用,例如茯苓、通草。
药味最早是由口尝滋味而来,但实际上后来是从药物效用确定的。所以一些药的药性与口尝不符合,例如赤石脂味酸,牡蛎味咸,麻黄味辛等。