1966年5月20日日食是一次日环食，发生于1966年5月20日。新月当天（即朔日），地球上观测到月球和太阳的角距离极小，此时月球如果恰好在月球交点附近，穿过太阳和地球之间，与地球、太阳接近一直线，则会出现日食。月球穿过太阳和地球之间，但距地球较远，本影未能接触地表，而使伪本影覆盖的区域内看到月球的角直径小于太阳，就形成日环食，同时在伪本影两侧数千公里的半影范围内形成日偏食。此次日环食经过了几内亚、马里、阿尔及利亚、利比亚、希腊、土耳其、苏联、中国，日偏食则覆盖了欧亚大陆的大部分区域、赤道以北的大半个非洲及周边部分地区。
此次日环食发生时，月球的伪本影在大西洋中部最先接触地球，不久以后接触陆地，穿过几内亚、马里、阿尔及利亚、利比亚、希腊，在莱斯沃斯岛达到最大食分，并继续穿过土耳其和苏联（今俄罗斯和哈萨克斯坦部分），结束于中国境内。
伪本影经过的陆地依次包括：
除了上述极狭窄的环食带内能看到日环食外，月球半影覆盖范围内都能看到日偏食，包括格陵兰东部、加拿大纽芬兰岛东南角、巴西东北角、整个欧洲、除东南部外的非洲大部分、除印度南端和东部岛屿及部分沿海地区外的几乎整个亚洲。
本次日环食发生时，月球本影锥的末端较接近地表，使伪本影覆盖范围极窄，环食持续时间极短，而食分非常接近于1，即看到太阳被遮掩后形成的“环”非常细。莱斯沃斯岛的最大食分达0.9991，伪本影只有3.1公里宽，环食持续时间仅4.6秒，是本次伪本影最窄、环食持续时间最短处。而即使是在伪本影最宽、环食持续时间最长处，即最初进入伪本影的大西洋中部洋面，伪本影也只有69公里宽，环食持续时间仅58.9秒。
此次日环食地表十分接近月球本影锥末端，日环食的食分非常大，从地球上看到的月面与日面边缘贴得非常近，在月球边缘凹凸的山峰影响下，会出现一般只有日全食时才能看见的贝利珠。而这也使此次日食成为测量地球大小和形状，以及月面边缘山峰的极佳机会。许多科学家前往靠近食分最大处、观测条件较好的希腊和土耳其观测此次日环食，其中希腊的观测地主要集中在雅典以南的萨罗尼扎（希腊语：Σαρωνίδα Αττικής）和阿纳维索斯（希腊语：Ανάβυσσος Αττικής），而土耳其的观测地则主要集中在艾瓦勒克，与希腊莱斯沃斯岛隔海相望。
除了贝利珠之外，日冕一般也只能在日全食时看见。而由于此次日环食食分接近1，曾有人预测能看到日冕。有观测队前往莱斯沃斯岛，但最终只看到了贝利珠，没有看到日冕。
在此之前，与本次日食同属于沙罗周期137的1912年4月17日和1930年4月28日两次全环食，以及1948年5月9日的日环食食分也接近1，科学家分别在法国巴黎附近、美国加利福尼亚州坎普顿维尔附近和日本礼文岛做了观测。
月球交替位于相对的月球交点时，以半个交点年（食年），即约177天又4小时间隔出现下列日食。
注：1964年1月14日和1964年7月9日的日偏食属于上一组交点年系列。
沙罗周期长度为18年11天。本次日食属于沙罗周期137，共包含70次日食，依次为1389年5月25日至1515年8月9日的8次日偏食、1533年8月20日至1695年12月6日的10次日全食、1713年12月17日至1804年12月11日的6次全环食（亦称混合食）、1822年12月21日至1876年3月25日的4次日环食、1894年4月6日至1930年4月28日的3次全环食、1948年5月9日至2507年4月23日的32次日环食、2525年4月23日至2633年6月28日的7次日偏食，总共历时1244.08年。其中最长的全食发生于1569年9月10日，共持续了2分55秒。
下表列举了1901年至2100年间发生的属于该周期的11次日食，是第30至40次：
