马六甲海峡

马六甲海峡（英语：Strait of Malacca；马来语：Selat Melaka）是位于马来半岛与苏门答腊岛之间的海峡。马六甲海峡呈东南—西北走向。它的西北端通印度洋的安达曼海，东南端连接南中国海(南海)。海峡全长约1080公里，西北部最宽达370公里，东南部最窄处只有2.8公里，是连接沟通太平洋与印度洋的国际水道。在界限方面，马六甲海峡西抵泰国布吉岛与印尼苏门答腊岛间，东至马来西亚丹绒比艾与印尼廖内群岛之间（经新加坡圣约翰岛与印尼安乐岛间水道衔接新加坡海峡）。马六甲海峡因沿岸有马来西亚一古城马六甲而得名。海峡现由新加坡、泰国、马来西亚和印度尼西亚4国共管。海峡处于赤道无风带，全年风平浪静的日子很多。海峡底质平坦，多为泥沙质，水流平缓。马六甲海峡无论在经济或军事上而言，都是很重要的国际水道。重要性可与苏伊士运河或巴拿马运河相比。马六甲海峡位于马来半岛与苏门答腊岛之间，东南－西北走向。马六甲海峡地处太平洋、印度洋的交界处，是沟通太平洋与印度洋的咽喉要道。也是亚洲与大洋州的十字路口。马六甲海峡是印度洋与太平洋之间的重要通道，连接了世界上人口甚多的三个大国：中国、印度与印尼。另外也是西亚石油到东亚的重要通道，经济大国日本常称马六甲海峡是其“生命线”。每年约有5万艘船只通过马六甲海峡，随着中国的经济崛起，预计该数字（2017年）将在20年后将增加一倍。占了世界的海上贸易的五分之一到四分之一的份额。世界四分之一的运油船经过马六甲海峡。例如：在2003年，一天估算有一千一百万桶石油（约170万m³）经过马六甲海峡。虽然有805公里长，马六甲海峡南部出口，一条在新加坡南部水域、介乎新加坡圣约翰岛与印尼安乐岛的水道（英文：Phillips Channel），只有2.8公里宽。是整个马六甲海峡的瓶颈，具有非常重要的战略意义。由于马六甲海峡是繁忙水道，且海峡有很多宽度狭小处。19世纪时，马六甲海峡就是一个海盗猖獗的海峡。海盗盗劫来往的商船。21世纪海盗也并未消失，且日益猖獗。这是由于马六甲海峡货船增多，而马来西亚、印尼、新加坡、泰国四国海军的实力有限，马六甲海峡又是四国交界，国际间合作有些问题。现代在马六甲海峡发生的海盗事件，从1994年的25宗增加到2000年的220宗。而在2003年则发生了150宗，占世界海盗事件的三分之一。为了对抗海盗，马来西亚、印尼、新加坡、泰国四国海军于2004年7月开始已经增加了巡逻次数，要全年全天候巡逻马六甲海峡。由于马六甲海峡宽度最窄处的新加坡海峡，只有2.8公里，而其深度只有25米。很多专家担心若恐怖份子将一些船在这些地区弄沉，将会对世界经济造成巨大损失。由于印尼常发生森林大火，有些印尼人又有烧森林进行火耕的传统，结果马六甲海峡常出现烟雾。影响了航行安全。有时候可见度只剩下200米。马六甲海峡海底平坦，多为泥沙质，而且水流平缓，容易淤积泥沙，所以水下有数量不少的浅滩与沙洲。 马六甲海峡水深最浅的地方只有25米，能通过马六甲海峡的最大船型叫malaccamax。巨大的邮轮搁浅事故时有发生。有学者预计，由于两岸泥沙迅速淤填，在一千年后，马来半岛与苏门答腊岛可能相接，马六甲海峡将会消失。马六甲海峡的沿岸国家，即新加坡、马来西亚、泰国、印尼四国。其中印马两国一直反对外部力量介入马六甲海峡，认为这将是对其主权的侵犯。一直以来，沿海四国对处理马六甲海峡事务遵循三原则沿海四国于1971年11月发表了关于马六甲海峡的声明，反对海峡‘国际化’，宣布四国共管海峡事务。专家认为，沿海四国会有选择性的接受各大国的帮助，但只是提供装备、后援、训练之类的低度、间接帮助，只能间接地提供帮助来加强对海峡的巡逻能力，从而有效地控制和减少海盗以及恐怖袭击事件的发生，而不是让大国直接介入马六甲海峡事务。中华人民共和国的85%的石油依靠水路运送。多需要经过马六甲海峡。2006年4月20日马来西亚交通部长陈广才在星报（英文：The Star）中说，由于马六甲海峡频发生的海盗活动，增加了人们对该海峡受到恐怖主义攻击危险的担忧。在陈广才近期造访北京时，马六甲海峡保安是主要谈论课题之一。中国提出为加强马六甲海峡的保安提供帮助。协助的形式将是交换讯息，以及派送专家来训练马来西亚海事人员。马来西亚政府已经同意了中国提议的一份两国海事合作谅解备忘录。中国政府将在同年4月尾，派一组专家到大马，商谈备忘录细节。由于马六甲海峡的地位重要，2005年6月，美国国防部长拉姆斯菲尔德在新加坡出席第四届亚洲安全会议期间，提及沿岸国海军力量难以应付海盗和恐怖袭击，并称美国愿意与沿海国家组成联合巡逻队，确保马六甲海峡安全，但是遭到马来西亚与印尼的拒绝。