放射源

放射源或俗称辐射源是封装在工作容器中能生产电离辐射的放射性核素。放射性活度的国际度量单位是贝可勒尔。但美国仍然使用居里。放射源的使用寿命一般在5至15年，随着衰变而放射性活度逐渐降低。用于校准的源通常有很长的半衰期。放射性物质永久或者完全置于密封容器内或者坚固安装在固体平面上。容器通常用不锈钢或者钛、铂等金属制成。以避免违规操作造成的放射性污染。容器并不能衰减辐射，因此需要其他辐射保护屏蔽措施。用于校准放射性仪器，这些仪器用于工艺监控或放射性保护。分为两种：非密封放射源（英语：Unsealed source radiotherapy）不妨在永久密封的容器内。常用于医疗。长溶解于液体中，向病人注射或者口服，或用于放射性示踪剂。非密封源工作场所按放射性核素日等效最大操作量分为甲、乙、丙三级，甲级非密封源工作场所的安全管理参照Ⅰ类放射源。乙级和丙级非密封源工作场所的安全管理参照Ⅱ、Ⅲ类放射源。废弃的放射源的处置与其他放射性废料基本一致。低放的可以按照普通废弃物处置，如填埋。其他的需要按照高防废弃物处置，如钻井储存。臭名昭著的戈亚尼亚辐射灾难（英语：Goiânia accident），就是废弃放射源的不当处置造成的。国际原子能机构根据放射活性与危险程度，把密封源可分类为：比值A/D中的A是源的放射活性，D是最低危害活度（minimum dangerous source，即能造成对人显著伤害的剂量）。中国国家环境保护总局2005年12月23日发布的第62号公告《关于发布放射源分类办法的公告》，发布了《放射源分类办法》。参照国际原子能机构的有关规定，按照放射源对人体健康和环境的潜在危害程度，从高到低将放射源分为五类，V类源的下限活度值为该种核素的豁免活度。例如，钴-60的各级分类下限依此是≥3×1013、≥3×1011、≥3×1010、≥3×108、≥1×105贝可勒尔.Am-241用于固定式烟雾报警器时的豁免值为1×105贝可。