斯德望

斯德望（新教汉译作士提反或司提反；拉丁语：Sanctus Stephanus）是基督教首位殉道者。西方教会定其庆日于12月26日。耶路撒冷说希腊语的犹太人抱怨在每天所分发的粮食方面，说希伯来语的犹太教徒受到优待，以致他们的寡妇受到忽略。使徒任命了斯德望在内的七个男子去照料“这件必需的事”，借此将难题解决了。可是，畏惧上帝的不久便面对一场考验了。（《使徒行传》第6章第8-15节）有些人起来与斯德望争辩。这些属于“得自由者会堂”（《新世》）的人也许是被罗马人俘掳而后来获得释放的犹太人，或是改信犹太教而曾一度为奴的人。他们无法敌挡斯德望凭着智慧和圣灵所说的话，于是把他带到犹太公会。他们作假见证说：‘我们听见这人说耶稣会毁坏圣殿，也要改变摩西交给我们的规条。’可是甚至反对者也可以看出斯德望并不是罪犯，因为他具有天使般宁静的面容，仿佛是上帝的使者，肯定受他所支持一般。斯德望受大祭司该亚法所盘问，但他作了一个无畏的见证。他简述以色列人的历史，表明上帝定意要在弥赛亚临到时将律法和圣殿的安排废去。斯德望指出，虽然每个犹太人均自称尊崇摩西而视之为拯救者，但摩西却曾受以色列人所弃绝，正如现今他们不愿接受那带来更大拯救的弥赛亚一般。斯德望指出上帝并不住在人手所造的殿里，他表明圣殿及附属的崇拜制度将会过去。审讯他的人并不畏惧上帝，也不想认识上帝的旨意，斯德望说：“你们这硬著颈项、心与耳未受割礼的人，常时抗拒圣灵！你们的祖宗怎样，你们也怎样。那一个先知不是你们祖宗逼迫呢？他们也把预先传说那义者要来的人杀了；如今你们又把那义者卖了，杀了。你们受了天使所传的律法，竟不遵守。”斯德望的无畏声明导致他被杀害。他大胆揭发犹太人必须对耶稣的死亡负责，这使法官们大感忿怒。但是斯德望“定睛望天，看见上帝的荣耀，又看见耶稣站在上帝的右边”。这使他的信心大受强化。斯德望能够怀着信心面对他的敌人，深知自己已遵行了上帝的旨意。仇敌把斯德望撵出耶路撒冷城后，就开始用石头掷打他。斯德望死前提出恳求说：“求主耶稣接收我的灵魂！”（和合本）斯德望跪下呼喊说：“主啊，不要将这罪归于他们！”（和合本）接着他便以身殉道，在死亡中沉睡了。斯德望殉道之时，有一位少年人扫罗（归信耶稣基督之前的保罗）在一旁为众人看管衣裳。斯德望为基督殉道的这一幕，在大数的扫罗的心中留下极大的震撼。（《宗徒大事录/使徒行传》6:1-7:60）基督教背景网站宣称，2014年，以巴两地的考古学家在巴勒斯坦西岸城市拉马拉赫附近，发现了圣人墓地遗址。