偶然对消

偶然对消或异常对消（Anomalous cancellation）是指算术上不正确的处理，但其结果恰好是正确的。例如在化简分数时直接将分子和分母各位数中相同的数字删除，这不是正确的约分方法，大部分情形下得到的答案是错的，但偶尔这样的运算会出现正确的结果。

以下是一些偶然对消的例子，十进制下分子及分母都是二位数，分子及分母不相等，且皆非11的倍数，可以偶然对消的分数只有以下这些以及其倒数：

博厄斯（Ralph P. Boas, Jr）分析了其他进制下的偶然对消，例如4进制下，分子及分母不相等的二位数分数，偶然对消的例子只有32/13 = 2/1及其倒数。

二位以上的分数也会有偶然对消，例如165/462 = 15/42。

若采用以素数${\displaystyle p}$进位的数位表示法（也即p-进制数），则这种对消没有分子分母在两位数及以下的解。证明如下：反证假设存在这样的对消，不失一般性的，设这样的对消满足以下等式：

${\displaystyle \frac{a||b}{c||a}=\frac{b}{c}}$

其中用双竖线表示两个数在数位上的拼接。这可以推出

${\displaystyle \frac{ap+b}{cp+a}=\frac{b}{c}⟹<!--\; ⟹\; -->(a-<!--\; -\; -->b)cp=b(a-<!--\; -\; -->c)}$

注意到 ${\displaystyle a,b,c}$都应该是${\displaystyle p}$-进制下的一位整数，故必然有${\displaystyle p|b(a-<!--\; -\; -->c)}$。而由${\displaystyle b}$无法为0（否则对消后将原先非零的数变成了0），故唯一解满足${\displaystyle a=c}$，同时这也将导出${\displaystyle a=b}$。该情况下化简成立，但并非化到最简的情形。