每年的5月17日是世界电信和信息社会日（英语：World Telecommunication and Information Society Day），为原世界电信日和世界信息社会日于2006年11月合并而成。
1865年5月17日，20多个国家在法国巴黎签署《国际电报公约》，并宣布国际电报联盟成立。后来由于无线电及电话等技术的迅猛发展，国际电报联盟在1932年改名为国际电信联盟。
1968年国际电信联盟第23届行政理事会上决定，为纪念国际电信联盟创建，强调电信在国民经济发展和大众生活中的作用，特将该组织成立日5月17日定为世界电信日，1969年开始施行；每到5月17日，各个成员国应该围绕该组织制定的当年主题开展纪念活动。
5月17日本是国际电信联盟设立的世界电信日。由于世界各国意识到信息技术在全球日益广泛普及，于2003年日内瓦和2005年突尼斯分两阶段举行的“信息社会世界首脑会议”提议设立世界信息社会日，并在2006年3月联合国大会上获第60/252决议通过，该主题日正式设立。由于国际电报联盟在信息事业做出的贡献，特将信息社会日与世界电信日选在同一天。
2006年5月17日，联合国秘书长科菲·安南发表文告，纪念首个世界信息社会日。
世界信息社会日的设立，令许多正在筹备世界电信日的国家临时改变活动名称和主题：例如2006年中华人民共和国信息产业部发出通知，拟于本年5月17日主办的世界电信日纪念大会临时将名称改为“第38届世界电信日暨首届世界信息社会日纪念大会”。
2006年11月，国际电信联盟把世界电信日和世界信息社会日合并为世界电信和信息社会日。
