罗马史学根据希腊史学的基础而发展。如希罗多德和修昔底德的著作,深深影响着罗马史学,尽管罗马史学的发展并不如军事与政治,不过罗马史学也发展出独特的风格与特点。
不过罗马史学还是有与希腊史学不同之处,罗马史学就没有以口头腔调的传统历史。罗马史学的风格建立在大祭司(Pontifex Maximus)的史册,或大年代记(annales maximi)。或大年代记包括各种各样的资讯,包括宗教文件、领事名字、死亡的祭司,以及历史上的各种灾难。大年代记中部分是White Tablets,或“Tabulae Albatae”,这包括共和国起源的信息。
昆图斯·费边·皮克托尔是罗马史学基础的建立者,也被称为历史的创立者。第二次布匿战争之前,罗马几乎没有史学的发展,公元前后,他曾作为罗马史团成员出使希腊。公元前三世纪末,他用希腊语写成罗马史,从罗马起源一直到公元前世纪末。该书的出现是罗马史学兴起的滥觞。