学位论文（degree dissertation，academic dissertation）英语常简称 thesis、dissertation，是为支持申请者或候选人获得学术学位或专业资格而提交的文件，其中介绍了作者的研究成果。
根据不同地区的英语，有些地区“thesis”指代学士或硕士课程的一部分，而“dissertation”则指博士课程的相应部分；在其他地区，此用法则相反。有时，研究生论文（graduate thesis）可指代硕士和博士课程的学位论文。
学术论文可以通过学术论文集或专著（monograph）的形式发表，它们常会报告研究项目（research project）、研究（study）或研究主题的扩展分析。许多研究生课程允许候选人提交精选的已发表论文集，而学术论文有时也会有附加论文（appended papers）。一片以专著形式发表的学位论文一般由标题页、摘要、目录、及各个章节构成。学术论文的章节通常有导言、文献综述、方法、结果、讨论和参考书目。不同研究领域（如教育、卫生、艺术、人文、社会科学、自然科学、科学技术、体育等）会有不同的学术论文结构。而以学术论文集形式发表的学位论文的各个章节，则包含对所收录之已发表及未发表文献之导言及全面性综述。大多数大学都使用以下的多章节格式：
学位授予机构通常会定义自己的格式指南，而研究生的论文必须遵循这些要求。除了特定机构的格式要求外，还有许多针对这些领域的特定国家，国家和国际标准和建议，例如ISO 7144规定了文献格式。其他的相关标准还有：规定章节编号的ISO 2145，规定参考书目格式的ISO 690和关于数量或单位的ISO 31。
