中华人民共和国第八届运动会的田径项目于1997年10月在上海举行。
这些比赛受困于兴奋剂丑闻。
广西赛跑运动员陈学慧（800米银牌得主）、蒋丽梅（400米栏冠军）和彭英花（400米栏银牌得主）后都因兴奋剂被取消比赛资格。四川跳远运动员和赛事冠军熊其英也被检验出阳性。
于10月17日—18日举行。
在预赛中跑出10.90秒的地区纪录后，四川的李雪梅轻松赢得半决赛，后又在更高水平的决赛中跑出10.79秒刷新纪录。
她的队友刘晓梅是4年前的冠军，以个人最好成绩10.89秒夺得银牌。
两次参加奥运会的广西运动员田玉梅以11.06秒得第三名，平了自己在半决赛创下的个人最佳成绩。
19岁的四川运动员肖琳三度打破亚洲青年纪录。她当年先前在成都跑出11.29秒，来到上海后在预赛跑出11.22秒，在半决赛跑出11.20秒，最终在决赛跑出11.17秒。
每场预赛的前四名有资格进入决赛。
于10月21日-22日举办。山东的陈玉香在预赛中创下了新的亚洲青年纪录22.83秒，进军半决赛。
每场预赛（资格赛）的前四名有资格参加决赛。
于10月17日-18日举办。
决赛由17岁的辽宁选手李晶以惊人的50.01秒获得。她打破了（英文）于1989年创下的50.48秒的世界青年田径纪录。
广东选手杜秀杰和山东选手陈玉香分别以二三名完赛。
来自江苏的张恒运四年前是该项目的亚军，这次得第四名，也创下个人最好成绩。
于10月21日—22日举办。
每场预赛的前两名和她们以下最快的两名选手有资格进入决赛。
于10月17日–18日举行。主要由辽宁运动员参加。
曲云霞被教练马俊仁期望打破3分50秒大关。但她在决赛中跌倒，只以第八名完赛。她20岁的队友姜波赢得比赛，计时3分50秒98，是当时第二快的成绩。它至今还是3分51秒以内的三个成绩之一。仅18岁的郎营来近比她慢少于半秒，创下了仍然保持的世界青年纪录，打破了资格赛阶段兰丽新创下的前纪录。第五名是16岁的张玲，创下了依然保持的世界少年最佳纪录。最终，本次比赛的前六名都是世上最好的12个之一（加上仍是世界纪录保持者的第八名曲云霞）。只有根泽比·迪巴巴曾比这次比赛中的她们跑得都快。
预赛每组前5名和其后最快的4人有资格参加决赛。
于10月19日举行。
于10月17日—18日举办。
于10月21日–22日举办。
都来自广西且分别赢得金牌和银牌的蒋丽梅和彭英花后来都因药检未过而被取消资格。
预赛每组前两名和其余最快的两位运动员有资格进入决赛。
于10月23日举行。
于10月17日–18日举行，休战三年后，浙江省的中国纪录保持者马苗兰赢得自己连续的第二个全国运动会冠军，以6236分赢得比赛。她16岁的队友沈盛妃创下新的世界青年纪录，以第二名完赛，仅以一分之差打败了四川选手刘馨。
