木瓜牛乳是在台湾广受欢迎的一种饮料,堪称经典台湾味之一,不仅深受台湾人的喜爱,也是许多观光客来台湾必喝的圣品,由木瓜、牛乳等主原料,与水及砂糖甚至碎冰等副原料制成。不仅在便利商店与超级市场中皆有工厂生产的盒装木瓜牛乳,在许多路旁或夜市中的饮品店也可买到现打的木瓜牛乳。
台农一号,据说是园艺试验所特别培育的加工用品种,个头大果肉多滋味丰美,冰菓室买一粒抵两粒,可说是为了木瓜牛奶而开发的品种,由此细处,推知木瓜牛奶在台湾受到的重视。
木瓜牛乳的起源众说纷纭,依台湾饮料调制协会说法为1971年在台中市中华路夜市经营饮品摊贩的陈宏宗先生,在多次比较各种水果与牛乳调配后的口味后,发现木瓜最适合与牛乳混合,于是开始贩售木瓜牛乳,另一说是开设于1966年高雄牛乳大王是木瓜牛奶的故乡。又一说为1968年彰化市孔庙对街、中华路由卢信彰开设的“彰化木瓜牛乳大王”为始祖。
如果是自制或在饮品店买现打木瓜牛乳,一般需在短时间内饮用完,如果现打的木瓜牛乳放置超过一段时间,很可能会因为木瓜本身的酵素分解蛋白质而产生苦味,造成变质。