刺尾鲷科，辐鳍鱼纲鲈形目的一个科。
本科鱼类广泛分布于印度太平洋区的热带浅水珊瑚礁海域。
从0米的潮池、潮间带到深数十米之岩礁及珊瑚礁海域，但有些鱼种可达50至60米深。
本科鱼类体呈橄榄型至延长且侧扁，尾柄瘦而有力。口小端位，具一列小而密生的门齿状之齿，齿缘有锯齿或波状缘，亦有细长的刷毛状齿。背鳍1枚，连续且长。侧线1条且完整连续。体被栉鳞，鳞片小且固生于皮肤，使得表皮粗糙如砂纸。尾鳍后缘稍凹入。一般体长约20至30公分之间，但亦可达70公分。本科鱼大部分被俗称为“外科医生”、剥皮羊或打铁婆。在尾柄之硬棘及骨板，在挣扎或受威胁时，会使入侵者造成既深且疼痛得伤口，故须小心。另外本科部分鱼种有黄化现象，即体色变成黄色或黄色调。
刺尾鲷科其下分8个属，如下：
本科鱼类为浅水珊瑚礁区中最显眼且数量较丰的鱼族。属日行性，夜间以礁穴为躲蔽的休息处所。大部分种类以吃底栖藻类的草食者，但亦有吃浮游生物及碎屑的滤食者。其生殖的尖峰发生于冬季或早春期间，且配合月阴周期，但有些整年皆生产。一般产卵于黄昏，以成对或成群方式。本科鱼类之稚鱼飘浮期甚长，且型态较一般鱼种特殊，在借着长时期的飘送期，使本科鱼的地理散布较广泛且快速。
本科于在某些热带岛屿区是重要的食用鱼类，一般体色较美丽的鱼种是重要的观赏鱼。很多都是海水观赏出口的大宗，当然除了艳丽的体色之外，因为本身以海中的藻类为食，在珊瑚海水缸中可以利用来有效控制藻类蔓延。
