病媒控制

病媒控制是指限制、或者根除会传播疾病病原体的哺乳动物、鸟类、昆虫，或其他节肢动物（以下统称为“病媒”），所使用的任何方法。病媒控制的最常见的类型，是使用多种策略所做的蚊虫控制（英语：mosquito control），这种病媒传播了好几种“被忽视热带病”。对于尚无有效治疗方法的疾病，例如兹卡病毒、西尼罗河热及登革热，病媒控制仍然是保护人们的唯一途径。然而，即使对于可有效治疗的经病媒传播的疾病，高昂的治疗费用对于大多数发展国家人口而言，仍然是个庞大的负担。譬如说疟疾，虽然可以治愈，但迄今为止，这种疾病仍然是经由病媒传播的疾病中，对人类健康影响最大的。在非洲，每分钟就有一名儿童死于疟疾。这还是从2000年以来，由于实施病媒控制，死亡人数已经减少了50%以上的结果。根据世界卫生组织（WHO）估计，在这些疟疾肆虐已久的国家之中，它们的经济收入会因此而损失1.3%。为了保护当地的人口，既需要经由病媒控制来预防，也需要透过医疗来治病。由于疾病和病毒会产生毁灭性的影响，因此有必要去优先安排，控制那些会携带病毒的媒介。在许多发展中国家，病媒控制可以产生巨大影响，因为那些疾病会增加死亡率，特别是针对婴儿。由于人口快速移动的问题，变成疾病的传播在这些地区也成了一个大问题。由于许多病媒控制的方法可有效抵抗多种疾病，因此可将这些方法整合在一起，以同时克服多种疾病。因此，世界卫生组织建议把“病媒综合管理”作为制定和实施病媒控制策略所运用的程序。病媒控制的重点，在于利用预防方法来控制或消除病媒群体。常见的预防措施有：去除、或者减少病媒容易繁殖的区域，有助于限制它们生长。例如清除积水、销毁可作为蚊虫繁殖环境的旧轮胎与罐头，以及妥善管理废水都可以减少病媒的滋生。 其他环境控制的方式，可通过减少民众露天排便，或改善蹲坑厕所的设计和维护来达成。这样可以减少苍蝇因为与受感染者的粪便接触，而成为传播疾病的媒介。限制接触到那些已知是病媒的昆虫或动物，可大大降低感染的风险。例如使用蚊帐、房屋的窗户加装纱窗（英语：Window screen），或者穿防护服，可以帮助减少与病媒接触的可能性。为了有效做到这一点，需要对人们进行教育和推广防护方法，提高对病媒威胁的了解。杀虫剂、杀幼虫剂（英语：larvicide）、老鼠药（英语：rodenticide）、加药捕蚊器（英语：Lethal ovitrap），以及防蚊液，都可用于控制病媒。例如，杀幼虫剂可在蚊虫繁殖区使用。杀虫剂可用在房屋墙壁或蚊账上，使用个人防蚊液，可减少被昆虫叮咬的可能性，从而减少感染。世界卫生组织提倡使用农药做病媒控制，并且证明是有效的。使用自然界的病媒杀手，例如细菌毒素或植物性化合物，有助于控制病媒种群。饲养捕食蚊虫幼虫的鱼，譬如养殖鲶鱼在池塘中，它们吞食蚊虫幼虫，可以消灭蚊虫的种群，或者透过引入绝育处理过的雄性采采蝇，可降低它们的繁殖率，这种做法已经显示出可以控制病媒种群，从而降低人们的感染风险。在美国，城市或特区负责当地病媒控制。例如，大洛杉矶病媒控制区（英语：Greater Los Angeles County Vector Control District）是加利福尼亚州设立的特区，负责监督几个城市的病媒控制。