上海工部局乐队，又名“市立管弦乐队与吹奏乐队（Municipal Orchestra and Band）”，为西方人在中国最早创立的职业西式管弦乐队，前身为上海公共乐队（Public Band），后发展为上海交响乐团（Shanghai Symphony Orchestra），曾有“远东第一乐队”之誉。
清政府于1842年鸦片战争失败后，签订《中英南京条约》，并于次年按条款所订定，正式对外开放上海做指定通商口岸，其中亦包含广州、厦门、福州、宁波五个港口。1845年，英方提出租借请求，双方决议采用“永租制”来确定居留地及其相关权利，并成立中国第一个租界——上海英租界，随后美租借（1848）及法租借（1849）相继成立，至1863年，英美租借合并成公共租界，并成立“公共租界工部局（Municipal Council of the International Settlement）”。因此，自上海开埠后，以侨民为中心的租界生活为上海城市文化提供了重要的场域。
上海工部局乐队作为中国近代最具代表的西式管弦乐队之一，其形成与演变在职业乐团发展上的进程有赖于不同时期的乐队发展理念以及官方组织机构的扶持。
自1930年代起，各界对于乐队存废问题开始广泛探讨，其中以主存者与主废者进行讨论，直至1942年进行乐队“改组”事宜。
上海工部局乐队在成立初期，并未有进入中国社群的意图，直至经费及存废问题逐渐浮出台面后，意大利籍指挥家梅百器开始领导乐队演奏中国作品、接纳中国团员并融入中国本土文化，此过程无疑是一段西方音乐在中国的接受史，亦是中西音乐交流的一大进程，也使乐队得以在不同时期以新的姿态延续生命。
