计划性报废,又称计划性汰旧,是一种消费主义下的工业策略阴谋,有意为产品设计有限的使用寿命,令产品在一定时间后寿终正寝,通常是保固期限之后,以避免支出保固成本。另外一种计划报废则是以在一定年限后停供消耗品的方式,纵使产品本身仍良好可用,但因所需消耗品已买不到,也只能报废该商品。通常是没有统一共通规格的消耗品,例如3C产品的锂电池、打印机的墨盒或碳粉等,或是电脑软件升级时不支援的手段。
计划报废可在长期上替厂商带来好处,因为消费者在产品报废之后若还有继续使用的需求,会再次购买同类的新产品。但却会增加垃圾量,若没有配套措施如资源回收,对环境造成污染。当然也有些厂商反其道而行,刻意推出以环保材料制造而成的产品,使用了如纸、纤维、树脂等材料,常年使用会逐渐脏污或剥落等。官方也有些利用旧换新等优惠来吸引乐于尝鲜的客户。
计划报废的策略在垄断或寡占市场里特别有效。厂商必须先确认消费者有多少可能购买新产品,才好推出计划报废策略。 在这类的情境下,生产者与消费者之间存在着资讯不对等——生产者测试时知道产品的预期寿命,但消费者则不知道。然而这也是两面刃,当市场变得比较多元竞争时,产品可能反而有较长的寿命与流行元素,因为如果继续粗制滥造产品会赶走顾客到对手手中。例如1960及1970年代平价又可靠的日本车进入美国市场时,美国的汽车制造商成本必然较高,就被迫必须生产寿命较长或是研发更科技化的顶规产品才能与之竞争。但如果大环境的众多厂商全部采取同样策略,则这种极度不环保的刻意浪费,将会无法杜绝。
系统性计划报废策略故意更改系统设计,让产品难以继续使用。 例如在软件产品当中,不必要地移除向下相容性,或是经常性地更换螺丝规格、刻意让既有工具无法使用。
有些时候厂商会刻意让一个产品失效并同时伴随着通知讯息,要求消费者再购买替代品。 例如有些厂商在喷墨打印机的墨水匣里面加上计数用的芯片,当用户打印了一定的页数或使用了一定的时间之后,即使墨水匣里面还有墨水(有时甚至还剩下高达五成的墨水),墨水匣便停止作用。此时用户须要重设芯片,方能继续使用。此种状况下的报废并非因为某些零件随机故障,故称为预先设定的报废。
计划性报废会影响生产商在产品设计上的决策,例如生产商制定产品寿命长度后,他们只须选择最便宜而又能满足产品寿命的零件,有助生产商降低成本,提高利润。
同时,对于产品市场而言,由于计划性报废使产品在一定时间内报废,消费者如想继续使用则需要购买新产品来替换,因此刺激市场需求。消费者可以从同一生产商更换坏掉的零件或购买更新型号的产品,但亦可能在该生产商的竞争对手处消费。尤其是在发达国家,由于许多产品市场已经面临饱和,生产商需要使用计划性报废来维持其收入。
虽然计划性报废对生产商有利,但它也对社会和环境造成重大负面影响。
不断更换新产品而不是对产品进行维修,会造成更多的浪费和污染,使用更多的自然资源。由于进行计划性报废的生产商多数鼓励消费者购买新产品而非维修,例如刻意让维修产品的费用比购买新产品的费用更贵,导致更多的消费者付出更高昂的金钱。
计划性报废对环境的负面影响还取决于生产过程,以及与如何处置报废产品有关的技术细节。这些产品因生产商计划性报废的缘故而刻意降低耐用性,亦未必有预想如何维修产品,这使产品可能难以拆解,不但很难维修,亦难以正确回收。因此,计划性报废整体上对社会和环境产生负面影响。
如消费者发现生产商投入资金进行计划性报废产品,消费者可因此产生抵触情绪甚至抵制该生产商。消费者可能会寻找其他能提供更持久替代方案的生产商。