兽名数目是一个记载于《圣经》的《启示录》(思高本译为《默示录》)的特别数目,与“兽名印记”有关。最广为人知的兽名数目是数字666。
注:《圣经》原文上写的不是“六六六”,而是“六百六十六”。
启示录提到,“在这里有智慧。凡有聪明的、可以算计兽的数目”。“智慧”一词含义宽广,因此有必要了解这一词语在启示录语境中的含义。
对于启示录中的“智慧”,其中一种解释认为它是指人身体上的“七座山”和“十王”(参见:“坐的众水”——“人”;“骑在朱红色的兽”——“七座山”和“十王”);而“七座山”就是眼耳鼻口(总数为七,和“山”相似之处在于接近天);“十王”就是双手(总数为十,并且“还没有得国”)。所以666代表的是兽降临于人身体的闭口和指尖,闭口时眼耳鼻口(总数为七)合计打开的只有六个,指尖为手的第六节(左右两只手,手臂两节,掌心一节,手指三节,指尖为第六节)。键盘的“人的数目”等于666。
其实在早期,不同版本的启示录对兽名数目的看法是有分歧的,除了本来被公认为是最古老和原始的666以外,还有616 的记载。在2005年,考古学家在尼罗河附近发现了一些莎草纸残片,其中有至今发现最古老的启示录抄本,上面记载的兽名数目是616,是该数目现有的最早记录。但是今天,最常见的兽名数目仍是666。
在西方国家里,数字666有特殊的含意。就如很多人千方百计避开不祥数字“13”一样(很多时楼宇的第13层改叫12A,或者索性不设13楼),一些迷信的人会尽量避开这“魔鬼数字”。
详见:666恐惧症。