天野久吉(1877年1月30日-1936年7月30日),日本厨师,为台湾台南市莺料理的创办人。他在日治时期的台湾据说有“台湾第一刀”的美誉,并曾为来台的日本皇族供餐。此外他也跟永野鹤太郎一起被誉为是“南台湾的两把刀”。
天野久吉于明治十年(1873年)1月30日出生于日本神户西柳原町,父母经营一间名叫“青辰”的寿司店,他本人也在店里当过厨师。后来据说北白川宫能久亲王听闻天野久吉的厨艺不错,在率领近卫师团攻台时也将他带来台湾。之后明治廿九年(1896年)天野久吉返回日本,直到明治卅三年(1900年)才再次前往台湾,于台南住下。
天野久吉到台南发展后,进入一间名叫“吐月”的日本料理店担任主厨(板前)。而后“吐月”被经营橘料理的龙见龟藏给买下,将两间餐厅整合为“莺迁阁”,天野久吉则继续担任主厨。明治卅八年(1905年)10月14日,他与山本菊屋成婚。
明治四十四年(1911年),天野久吉离开莺迁阁返回日本,次年再度来台。重回台南后,他于大正元年(1912年)11月15日于台南测候所旁开设莺料理。店名由来是为了感念龙见龟藏的赏识,而从“莺迁阁”中取一字。而在开业6、7年后,莺料理的名气已相当响亮,在报纸可见不少广告与报导。当时天野久吉与“一笔料亭”的永野鹤太郎,被誉为是“南台湾的两把刀”。大正十三年(1924年),天野久吉将莺料理改建,扩大规模。而由于莺料理接近台南州厅,逐渐成为政商名流宴会场所,而有“台南地下决策中心”的别称。
天野久吉对于餐厅经营相当精明,严格控管每天采买的金额。不过他同时对于食材相当讲究,只买新鲜上等的食材。此外他做菜亲力亲为,即使是腌制小菜也是由他亲自切片摆盘。另外天野久吉也是相当爱国的人,据《台湾日日新报》的报导他在昭和九年(1934年)参加抽奖活动中了大奖50圆,于2月8日到台南市役所兵事系将奖金全数捐作国防费。天野久吉在这之外还有从昭和六年到九年(1931年-1934年)共捐了2万630日圆给日本陆军省,日后得到“勋八等”的荣誉。
天野久吉晚年将莺料理交给长子天野彦一郎继承,经常往返台南及故乡神户,并以神户出租房屋的所得四处游玩。但后来天野久吉确认罹患胃癌,回到日本神户接受治疗。此时期长子彦一郎从军,原本就读明治大学的次子久夫受命休学暂时掌管莺料理。
昭和十一年(1936年)7月底,医院方面发出病危通知。但天野久吉于该年7月28日仍要妻子发紧急电报给在台南的次子,要天野久夫将1万5千日圆捐给政府。天野久吉接到电报后,在7月29日就前往台南州厅将钱交给州知事藤田治郎,托他将钱转交给台湾军司令部(1万圆)及台南神社(5千圆,捐献石灯笼)。而就在隔天,天野久吉便在神户因胃癌病逝。
昭和十一年(1936年)8月7日,遗孀天野菊屋搭乘蓬莱丸将天野久吉的骨灰带回台湾,并在8月11日于台南葬仪堂举行告别式。而在告别式的前一天(8月10日),天野菊屋前往台南宪兵分队、台南警察署,表示将捐出4千圆给开山神社、陆军墓地、乡军台南分会、三光会。之后日本天皇曾赐与银杯与“御沙汰书”,但据说天野菊屋认为天皇赐杯过于贵重而婉拒,故天野家后代并未见到此银杯。
天野久吉的妻子是天野菊屋(旧姓山本),生有两个儿子,分别是天野彦一郎(1911年出生)、天野久夫(1917年出生),此外还有一个养女天野幸惠(1928年领养,旧姓小川)。
天野彦一郎在第二次世界大战中受征召从军,其事迹曾被报纸报导并刊载其书信的一部分,被称为“风流勇士”。退伍后接手莺料理。其妻子寺田文子为莺料理的女员工。然而二次大战后在台日人被遣返,天野家的料理事业不曾再起。据天野朝夫表示天野彦一郎此后到逝世都一直是郁郁寡欢。
天野久夫曾任职于日本海外拓殖株式会社,其妻子住吉幸子是首任台南市消防组组长住吉秀松之女。两人生有两子,长男天野晴夫(早夭),次男天野朝夫(1946年出生)。天野朝夫与佐佐木千里结婚,生有两子,住在大阪府高槻市,曾任职于日本生命保险相互会社。
天野家过去在莺料理内立有创办人天野久吉纪念碑及铜像,基座的花岗岩来自日本山口县德山,而铜像则是大阪今村铜器铸造所制作。天野久吉逝世一周年(1937年)后,由台南神社宫司松本赖光举行地镇祭(相当于破土仪式)。昭和十六年(1941年)7月30日,天野久吉逝世五周年时举行纪念碑与铜像的镇座祭,并由退伍的天野彦一郎揭幕。
现铜像下落不明,但花岗岩基座很可能被移到台南一中,变为孙文纪念铜像基座。该纪念碑上头刻说,该铜像是1960年,由校友集资竖立,而基座则来自南一中公园路旧宿舍(即莺料理)。天野久吉之孙天野朝夫对此表示欣见祖父在台南所留之足迹,又认为该碑已是南一中地景之一,留于原地就好。