夏威夷语

夏威夷语（ʻŌlelo Hawaiʻi）是南岛语系的一种，用拉丁文字书写。因主要通行于夏威夷岛而得名，另外在夏威夷群岛和美国本土亦有少数人使用。和英语同为夏威夷州的官方语言。从1830年代到1950年代，因将英语作为学校的官方用语的地方立法以及其它多种因素的影响，以夏威夷语为母语的人数逐年减少。自此，夏威夷语已在夏威夷主要可居住的岛中被英语所取代（尼豪岛除外）。至2001年，夏威夷语母语使用者已共计少于全州人口的 0.1%。语言学家现已十分担心此语言与其它濒危语言的命运。然而，从大约1949年至今，夏威夷语的关注度和发展都有了很大的提升。1984年，一个被称为语言巢（Pūnana Leo）的完全夏威夷语教学学前学校成立。其它类似学校也相继兴办起来。第一批该学校毕业生已从大学毕业，并且其中许多都是夏威夷语流畅使用者。从夏威夷联邦政府为夏威夷州内一些国家公园更改名称可以看出，其亦承认夏威夷语的发展。值得一提的是，像皮钦语或克里奥尔语这样虽然在夏威夷通行的语言，仅仅是属于夏威夷皮钦语并不应该被误认为夏威夷语或英语的一种方言。夏威夷字母共有13个，5个为元音，8个为辅音。在其中有一个是声门塞音。除了岩石雕刻符号外，夏威夷人在接触西方文化之前并没有任何文字。现代夏威夷字母是基于拉丁字母之上。所有的夏威夷词汇都以元音结尾，而且所有的辅音之后都会搭配一个元音。夏威夷语字母表中所有的元音都在辅音之前，如图所示。从1820年至1826年，夏威夷语文字系统最早被美国新教传教士发展起来。这个系统最初还包含B, D, R, T, V，并且还有字母 F, G, S, Y，Z在拼写外文中使用。当然最初的印刷还包括A, E, I, O, U这五个元音以及AE, AI, AO, AU, EI, EU, OU这七个双元音。然而在1826年，夏威夷文字系统的一些多余的同位异音就开始被删减以便更好地被传播和使用。但是在一些外来词汇中，一些非夏威夷字母被保留的情况还是屡见不鲜的。诸如，Brazil一词完全夏威夷化后应为Palakila，但实际使用时则为Barazila。