理查·克里斯多福·卡林顿（英语：Richard Christopher Carrington，1826年5月26日－1875年11月27日）是一位英国的业余天文学家，他在1859年的天文观测证明太阳闪焰的存在，并且建议对地球的极光和电器有所影响；而他在1863年的观测记录的太阳黑子显示太阳的较差自转。
尽管他没有发现11年的太阳黑子活动周期，在他听到海因利希·史瓦贝的工作之后，导致他以卡林顿之名标示太阳黑子活动周期的序号。例如，在2002年达到极大期的是第23卡灵顿周期。
依据太阳黑子的运动，卡林顿也确定了太阳的自转轴，且这个结果迄今仍被始用着。卡林顿自转是依据他对低纬度太阳黑子的观测，测量的太阳经度自转速率。
卡林顿起初所做的观测导致史波勒定律的创建。
他在1859年获得英国皇家天文学会金质奖章 (RAS)。
卡林顿也以他在1853年11月9日至1861年3月24日"在雷德希尔对太阳黑子的观测"，获得法兰西科学院的拉朗德奖。这一奖项，肯定有重大的意义，从未登载在皇家天文学会月报上，或许是卡林顿的苦难，剑桥大学任命饱受公众批评和不懂观测的约翰·亚当斯担任剑桥天文台的台长 (添加在原本就是天文学与几何学Lowndean 教授职务的亚当斯身上)。在1865年，卡林顿撤回了可能从英国皇家天文学会获得第二面金质奖章的太阳黑子报告，以表达他的不悦。
在1859年9月1日，卡林顿和理查霍奇森，另一位英国的业余天文学家，各自独立的进行了第一次的太阳闪焰观测。由于与乔城天文台鲍尔弗·斯图尔特的磁强计在第二天观测到的"crochet"，地磁风暴，同时发生，卡林顿怀疑太阳-地球间有关联性。全球广泛报导伊莱亚斯·罗密士编辑和发表1859年地磁风暴的影响，支持卡林顿和鲍尔弗·斯图尔特的观测。
亚当斯委派了一个特殊的封闭集团，并且亚当斯是有投票权的成员。亚当斯亲自调高自己的薪水，增加为250英镑，并且在它的余生免费居住在天文台 － 总共长达31年。而更令人惊讶的是，他不需要作任何实际的天文观测，无过失的附带条款使他可以全身退离天文台的职务，这证明他担任了太多的行政职务。由于亚当斯安排天文台做为他的居所，因此在任职后立刻全面翻新 (在剑桥大学的开支和成本数倍于台长250英镑的年薪)，看来他有可能早就归咎于概率相当低的潜在不幸。在1861年5月2日，剑桥大学校务委员会正式批准亚当斯的任命，接近卡林顿长达7年半有系统的太阳黑子观测被遗弃，这在事实上与卡林顿在它的书中所提出的辞职理由完全吻合。很明显的，卡林顿原本希望能继续完整的观察太阳11年的周期。
可能是为了减少后续批评的保险策略，亚当斯明智的删除了选择过程的纪录，使看起来以前就是如此 (1861年2月15日)。作为支持这个看法的，原则上，台长是一个独立的职位，而不是可能会对教授的时间和精力产生冲突，继续添加沉重负担的学术责任。不过，与这同时稍早的信件，约翰·柯西·亚当斯也清楚的表明他反对给与"仅仅"（"仅仅"是他的信中唯一带底线的单词）只是观测者的地位。很有可能这必须被理解为卡林顿已在同侪中取得了仅有36位" 数学甲等 "的地位。在这个领域的潜在候选人成为台长的可能性是极小的。当然，亚当斯也在自己审查的那一年取得第一级的数学甲等资历。幸运的是，对于那些想要了解这段有意思历史插曲的人，还存在着许多亚当斯未发送的－结果无足轻重－不必要的信稿和论文。在亚当斯1861年4月27日的信稿中，清楚的阐述了他对委员会潜在开放卡林顿进入竞争程序的态度。亚当斯写道："由于我发现我没有任何在争夺职位的效率，我不能获得任命为台长。我谨允许撤销我的名字，并不再被认为候选人 … …"。
目前已知没有卡林顿的图片。不过已知在当他是RAS的秘书时，卡林顿的图片曾在"round-robin"的专案中被采用。
