沉睡谷传奇

《沉睡谷传奇》（英语：The Legend of Sleepy Hollow）是19世纪美国著名小说家和历史学家华盛顿·欧文的悬疑恐怖短篇小说，出自他的小说集《见闻札记》（英语：The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent），写于英国伯明翰，首次发表于1820年。《沉睡谷传奇》与华盛顿·欧文的另一部作品《瑞普·凡·温克尔》（英语：Rip Van Winkle）都是至今仍被广泛阅读的美国早期小说。小说中的故事发生在约1790年的美国纽约州东南部一个荷兰人聚居的村庄塔里敦（Tarry Town），在一座名为“沉睡谷”（Sleepy Hollow）偏僻的狭谷中，那里传说有无头骑士出没，这名骑士曾是一个骁勇善战的黑森佣兵，在美国独立战争的一场无名战争中被美军炮弹炸掉了头颅，从此他总是在月黑风高的夜晚在村庄出没，寻找自己失落已久的头颅。来自康涅狄格州的傲慢男教员伊卡波·克瑞恩（Ichabod Crane），同村里的另一个青年布朗·凡·布鲁恩特（Abraham "Brom Bones" Van Brunt）争夺18岁女孩卡翠娜·凡·塔赛尔（Katrina Van Tassel）的芳心，她是当地一个富农的女儿。一个秋天的晚上，当克瑞恩从凡·塔赛尔家的一次派对上离开时，他被无头骑士追赶；在经过了一座桥时，无头骑士朝克瑞恩丢了一个东西，从此克瑞恩就失踪了，隔天村民在桥边捡到一个南瓜和克瑞恩的帽子。卡翠娜后来嫁给了布鲁恩特；据说克瑞恩没死，而是跑到费城当了律师。小说暗示无头骑士是布鲁恩特假扮来吓走情敌的。小说故事的发生地是真实存在的，源于来自美国纽约州威斯特彻斯特郡的一个村庄，从美国革命起该村名为“比克曼”（Beekmantown），1874年改称“北塔里敦”（North Tarrytown），1997年正式改名“沉睡谷”（Sleepy Hollow）。小说的灵感来自于沉睡谷中荷兰老教堂前的一座桥上，男女主角伊克巴·克瑞恩和卡翠娜·凡·塔赛尔的原型都是作者认识的当地居民。虽然小说面向的是纽约读者，作者因此将故事主要情节设置在纽约州东南部的塔里敦，但男主角却来自沿哈德逊河向北很远的纽约州另一个城市肯德胡克，作者华盛顿·欧文1809年曾在那里度过了8个星期。华盛顿·欧文去世后葬于沉睡谷的墓地，同样葬在沉睡谷的还有世界钢铁大王安德鲁·卡耐基、IBM创办人华森、化妆品公司创办人伊丽莎白·雅顿、克莱斯勒汽车公司的创始人沃尔特·克莱斯勒等。先生于教歌女学生中，有一人曰凯脱里纳·樊·塔塞耳，为村中大户之孤生女，为蓓蕾欲华之女郎，在新鲜十八岁时之年鬓。其肥如竹鸡，双颊之红鲜，如其父囿中之桃实。貌既丰腴，产尤饶沃，因之名声锵然入耳。而女郎尤娇饰媚人，盖从其服饰中见之。女衣并合新旧二式，幻为时世之妆，以衬托其风貌之美。所御黄金之饰，即其曾祖母氏自荷兰购归者，因以赐之。裙不长而刚及踵，踵白嫩，其光致致然为村间女儿中第一。先生每对女郎，辄心醉，今见绝色丽姝，安能不加颠倒？且经行其家，目其巨产矣。女郎之父曰包而忒司，在村中为拥产，知足能少济人。老农目光所及，以为吾产盖至沃，亦不歆羡他氏之有。在彼范围内，部署所有，一一就绪，无有漏卮。屋居黑逞河次，依山傍树而构，青绿照眼。屋顶出大树，荫满其堂室，阳光所不能烁。树根有山泉滃然仰出，尽日弗穷。老农引水赴沟渠中，渠广而柳树四合，竟似伏流，汩汩出树而逝。去室咫尺，即其仓庾，粮积臃肿，几欲溃窗而出。老农所积如是，而打稻之声，尚不断于耳。屋檐群燕飞鸣；尚有白鸽无数，有侧目视空者，亦有纳首于翼，企单足而立者，或上下其颈呼雌者，咸仰阳集于屋顶。而肥腯之猪，伸足苙中，作喘声，似自鸣其足食。而苙中忽逐队出小豭，仰鼻于天，承取空气。池中白鹅，横亘如水师大队之战舰，排樯而进；而群鸭游弋，则猎舰也。火鸡亦作联队，杂他鸡鸣于稻畦中，如饶舌之村妪，长日詈人者。仓庾之前，数雄鸡高冠长纬，鼓翼而前，颈羽皆竖，以斗其侣。有时以爪爬沙得小虫，即抗声引其所据有之母鸡啄食，己则侧目旁视。他雄稍前，则立拒之。先生触目见其丰饶，涎出诸吻。见猪奔窜，则先生目中已现一炙髁；闻稻香，则心中亦蓄一布丁；见鸽子，则思切而苞为蒸饼之馅；见乳鸭与鹅游流水中，先生馋吻则思荡之以沸油。又观田中大小二麦及珍珠之米、园中已熟之果，红实垂垂，尤极动人。先生观状，益延盼于女郎，以为得女郎者，则万物俱奁中有矣。因而幻想愈歧，谓此等物，均可易钱，得钱则更构华屋。而琼花璧月之凯脱里纳属我，果生儿，母子以车，己则以骑，四涉游览景象，乃大乐。编者注：林纾：《拊掌录》第18～19页，商务印书馆，1981.