史密斯纸草文

《艾德温·史密斯纸草文稿》（Edwin Smith Papyrus）是约于公元前1600－1700年间完成的医学论文集:70，也是人类史上第一部关于创伤的外科医学著作，由莎草纸写成，长约5米（因为损毁只剩下4.68米），宽约33公分，17页（377行）撰写于正面，5页（92行）背面。这份手稿的长度仅次于公元前1550左右完成的埃伯斯纸草文稿。此纸草文稿的作者不详，依笔迹看来，文稿的大部分内容为同一人于同一时期抄写，只有其中一小部分是由第二位抄写员抄写的:71。考古学家詹姆斯·亨利·布雷斯特德猜测文稿的作者是埃及史上第一位留名的医师印何阗，但他也强调这个猜测只是没有任何根据的纯粹猜想:9。这份文件的撰写方式也十分科学，从“标题”、“检查”、“诊断”（有容易医治、不容易医治以及无法医治三个选项）、“治疗”到“备注”，标准化的的详细记载方式类似今日西方医学的临床诊疗指引。埃及人不重视大脑，做木乃伊的时候会把大脑从鼻孔钩出来丢掉（体腔内的内脏则是罐装保存），但这份文稿却是史上第一次文中指称“脑”这个器官的文件，不但提及脑膜、脊髓及脑脊液等等部位，并载有降低颅内压的开颅手术，可谓最早的神经外科医学文献。另外，对于脊椎伤害、下巴脱臼、各种骨折等等的诊疗方式也有十分精确的记载，包括九十个解剖学词汇以及四十八篇外伤相关文章。相对地，因为埃及人对于疾病定义的关系，这份文稿很少提及其他的疾病。艾德温·史密斯（1822－1906）是这份手稿的第一位已知持有者，因此这份文稿以他为名。史密斯是个定居于开罗的放贷者和古董商，传说也从事赝品制作，于1862年购买到这份手稿，死后同一年其女李奥诺拉（Leonora）把手稿赠送给纽约历史协会，并于1920年由芝加哥大学的詹姆斯·亨利·布雷斯特德翻译，亚诺·B·路克哈特（Arno B. Luckhardt）医师加注，于1930年由芝加哥大学出版。布雷斯特德不但翻译这份文稿，并且推崇印何阗为先于希波克拉底，真正的医学之神。印何阗比希波克拉底的年代早了两千年，埃及医学也曾传播至希腊文明中，只是印何阗在本位主义的活动中被除名罢了。古埃及对于“健康”的概念十分笼统，并未如今日一般确切细分以科学为基础的医学、以神祇为主的宗教以及以超自然反应为目标的魔法，而是只要与人的康适与否相关，便三种混合在一起使用。解梦也是古埃及人用来了解如何使身体健康的方法之一。所以医师、祭司和法师多半是同一个职业的不同面相，没有很清楚的分工。一般非外伤的疾病，通常被认为是邪灵作祟，因此经常寻求祭司协助除灵，昆虫（尤其是蝎子）咬伤则多半求助于魔法。比起这些非科学性的管道，以科学为基础的医学记载相对来说发展得相当精确而扎实，具有完备的病例及诊断纪录，连兽医所留下的纪录都有。但以现代医学的角度来看，古埃及病例记载的精确仅限于外伤部分，常被认定与灵怪有关的疾病诊疗方式并未有很确实的发展。