罗纳德·韦尔

罗纳德·戴维·韦尔（英语：Ronald David Vale，1959年－），美国细胞生物学家，加州大学旧金山分校细胞与分子药理学系教授及麻醉学系W·K·咸美顿卓越教授。他的研究主要集中在分子马达，特别是驱动蛋白和动力蛋白。他在2012年与迈克尔·希茨和詹姆斯·斯普迪赫同获拉斯克基础医学研究奖，并于2017年与伊恩·吉本斯一同获颁邵逸夫生命科学与医学奖。他也是美国文理科学院的院士和美国国家科学院的成员，并曾于2012年担任美国细胞生物学学会会长。自1995年以来，他一直是霍华德·休斯医学研究所研究员。韦尔在加利福尼亚州好萊塢出生，他母亲依芙琳是前演员，而他父亲尤金则是小说家暨编剧，已故著名歌手米高·积逊是他的小学同学。他中学在好萊塢高中（英语：Hollywood High School）就读。十年级时，他在家中地库设置一实验室，研究豆类植物的生理时钟，学校辅导员因此联络加利福尼亚大学洛杉矶分校的卡尔·汉默（Karl Hammer），汉默后来允许韦尔在其实验室继续研究。学校辅导员亦鼓励韦尔参与西屋科学比赛（今再生制药科学比赛（英语：Regeneron Science Talent Search）），最后跻身全国40强。韦尔是家中的第一代大学生。因为喜爱比阿特丽斯·斯威尼（Beatrice Sweeney）有关在生理时钟的研究，他进入加利福尼亚大学圣塔芭芭拉分校创新研究学院（英语：College of Creative Studies）就读，并于1980年获得生物学与化学学士。攻读本科期间，他先后在加州大学洛杉矶分校的C·弗拉德·霍士（C. Fred Fox）及杜克大学的罗伯特·莱夫科维茨的实验小组工作。这些经验令韦尔得以分别在1984和1982年出版两篇文章。1980年，韦尔进入斯坦福大学，就读医学-哲学博士双学位（英语：MD–PhD）。不到三年，他已出版了四篇文章，这容许他参与其研究题目以外的课题。他对詹姆斯·斯普迪赫和迈克尔·希茨的研究产生兴趣，他们刚刚用显微镜拍摄了涂上肌凝蛋白的珠子，在骨骼肌的肌动蛋白上行走的片段。1983年，他们打算在乌贼的轴突内测试细胞器运输是否源于肌凝蛋白在肌动蛋白上的移动，但因为斯坦福大学的霍普金斯海洋研究站（英语：Hopkins Marine Station）当年无法捕获任何乌贼，所以在得到博士导师埃里克·曼菲斯·舒特（英语：Eric Manvers Shooter）准许后，他们前往海洋生物实验室（英语：Marine Biological Laboratory）进行研究。韦尔在1985年获颁神经科学哲学博士后，返回海洋生物实验室从事博士后研究。在海洋生物实验室（英语：Marine Biological Laboratory），韦尔跟希茨、布鲁斯·施纳普（Bruce Schnapp）以及汤马士·里斯（Thomas Reese）合作。他们发现细胞器运输是双向的，而且是在一条微管（而非他最初认为的肌动蛋白）上发生。韦尔进一步发现细胞器单靠自身无法在微管上移动，但当加入轴突的细胞质基质，细胞器便能自由移动，这显示动力蛋白不是位于细胞器或微管上，而是溶于细胞质基质中。他还发现把细胞质基质涂在珠子上后，珠子会沿微管移动，这提供了一个以微管量度动力的方法。1984年，韦尔、希茨和里斯确定该动力蛋白的身份，命名其为“驱动蛋白”，并显示它只会单方向往微管的N端移动。1986年，韦尔没有完成医学博士学位，便加入加州大学旧金山分校当助理教授。1991年，他在非洲爪蟾的卵中发现首个切割微管的蛋白。1993年，他在紫海胆（英语：Strongylocentrotus purpuratus）中发现另一种切割微管的蛋白，并命名为剑蛋白（英语：Katanin）。然后在1996年，他和其团队发表驱动蛋白的结构。此后，韦尔主力研究伊恩·吉本斯于1965年发现的动力蛋白。虽然动力蛋白比驱动蛋白早20年被发现，但碍于它非常庞大，不容易隔离，当时关于其的研究并不多，主要由吉本斯和其团队进行。2006年，他从酵母菌中分离出动力蛋白，确定它在微管上行走的方法。及后他和吉本斯合作，共同发表了动力蛋白中负责连结微管的结构域的结构。他的团队亦单独确定了动力蛋白负责移动的结构域的结构。近年，韦尔的研究延伸至其他领域，例如T细胞的信号传递和RNA。2006年，韦尔创立iBiology网站，使大众能免费观看由顶尖生物学家主讲的影片，更深入了解他们的研究及生物学原理。2009年，他创办IndiaBioscience 并于每年举行年轻研究者大会（Young Investigators Meeting），给印度的年轻科学家机会来扩展人脉。2015年，他成立ASAPbio，推广预印本的使用与公开透明的同行评审。韦尔亦创立了Micro-Manager以及Microscopy 4 Kids，前者是一个免费和开源的显微镜程式，后者是向儿童推广数码显微镜的网站。