骆驼奶

骆驼奶，自千年前骆驼被人类驯化之后，骆驼奶便成为贝都因人在沙漠生活中的重要食物，同时也是牧歌文化的灵感来源之一。当游牧民族长时间在沙漠或干旱环境中进行迁移以及放牧时，经常仅依靠骆驼奶当作食物。由于饲养乳牛需要消耗大量的水和电力，用来调整乳牛养殖场的内部温度和冷却喷水系统的供电，因此居住于干旱地区的人民普遍养殖骆驼来当作奶牛的替代品。现今在哈萨克、英国、阿拉伯联合酋长国、索马里、沙特阿拉伯、毛里塔尼亚与美国的超市内都可以找到用骆驼奶制成的奶制品。骆驼奶含有丰富的营养，可以提供人类整日活动所需的精力，在许多地区，骆驼奶会被喂给营养不良的婴儿来补充养分。与牛奶、水牛奶和羊奶的乳脂肪相比，骆驼奶含有较少的短链脂肪酸，此外骆驼奶含有比牛奶更丰富的脂肪和蛋白质 。骆驼奶中的胆固醇含量也比牛奶与羊奶来的低。骆驼奶拥有较多的维生素、矿物质以及免疫球蛋白含量。骆驼奶中的维生素C数量比牛奶高三倍，铁质含量则比牛奶多出十倍，骆驼奶内的不饱和脂肪和维生素B含量也很高，不过骆驼奶中含有的维生素A与核黄素成分比例则低于牛奶。骆驼奶的营养成分取决于喂养骆驼的饲料和骆驼品种，而双峰骆驼的乳汁脂肪含量通常高于单峰骆驼。骆驼奶的乳糖含量低于牛奶，不过骆驼奶中含有的钾、镁、铁、铜、锰、钠和锌的数量则高于牛奶。在印度的阿育吠陀传统医学书籍中，骆驼奶被视为可治疗众多疾病的传统良药，印度的拉贾斯坦邦设有一所国家骆驼研究中心，专门研究将骆驼奶应用于治疗各种疾病的医学实验。虽然骆驼奶的生产大多仍主要作为自给农业的一环，不过近年来商业化的骆驼奶乳业日渐蓬勃发展。生产1夸脱骆驼奶的费用远高于生产相同数量的牛奶，生产成本大约贵了50倍。成本高昂的很大一部分因素，是因为骆驼的生长速度缓慢，要到年满4岁后才能进行交配来繁殖下一代。母骆驼的妊娠期则长达13个月，生下小骆驼后便开始产乳，特别的是母骆驼在分泌乳汁期间需要持续地给小骆驼哺乳，否则母骆驼便会停止产奶，直到小骆驼断奶前，牧农可以有12到18个月的时间来收获骆驼奶。双峰骆驼每日大约可生产5升的骆驼奶，单峰骆驼每天则平均有20升的产量，骆驼能够在没有饮用任何水分的情况下安然度过21天的时间，即使是在被喂食劣质饲料的情况下依旧可以持续产乳，因此对居住在艰困环境的人民来说，骆驼可说是提供可靠食品的稳定来源。骆驼奶比起其他动物的乳品较不易做成奶酪，骆驼奶的特性导致很难将其凝结成块状，不过依据最新的奶酪制作技术，已研发出可加入适量的植物性凝乳酶来帮助骆驼奶凝结成固体的干酪。