蒟蒻

蒟蒻（学名：Amorphophallus konjac），天南星科魔芋属，多年生宿根性块茎草本植物。原产日本、印度、斯里兰卡、马来半岛，在中国西南地区栽种亦有多年历史，自古便是中国古书中的药草之一。除上述产地外，亦分布于越南、喜马拉雅山地至泰国以及中国大陆的甘肃、宁夏至江南各省、陕西等地，近年来尤在四川、云南、贵州一带大量生产。台湾的埔里、鱼池、台东等地亦有生产，生长于海拔310米至2,200米的地区，多生长于林缘、疏林下以及溪谷两旁湿润地。蒟蒻中国古代又称“妖芋”，自古就认为蒟蒻就有“去肠砂”（整肠）之效。 日本称为“菎蒻”（片假名：コンニャク）。又名蒻头（开宝本草）、鬼芋（图经本草）、花梗莲（江西新建）、虎掌（江西万年）、花伞把（江西定南）、蛇头根草（江西丰城）、花杆莲、麻芋子（陕西）、野魔芋、花杆南星、土南星（江西）、南星、天南星（广西河池）、花麻蛇（云南思茅）。浆果卵形，由上而下逐渐成熟，颜色由绿变红再转宝蓝色。果期 8~9 月。蒟蒻是热带植物，因此当温度低于20度或11月中旬后会开始冬眠，并产生膨大的块茎。块茎内含有葡甘聚糖与淀粉作为蒟蒻明年生长的养分，而蒟蒻繁殖都是等它冬眠后进行，分为4种。第一，块茎繁殖。将蒟蒻块茎以顶芽为中心切成数份，每份50-100克。待切口愈合即可作为种芋。第二，2年生以上的蒟蒻块茎旁会长出芋鞭，将芋鞭切成5公分小段进行营养繁殖。第三，种子繁殖。蒟蒻经有性生殖产生的种子，在母体成熟前会将胚乳转化成块茎，具有休眠性。休眠期约为200-250天。需在隔年三月播种。第四，组织培养。利用块茎组织或顶芽进行。能够大量产生优质种苗。组织培养进行时要注意蒟蒻的愈伤组织容易褐变。蒟蒻芋本身具有大量的草酸，具有生物毒性，不可直接生食，需要经过磨碎、水洗、添加氢氧化钙、煮沸，加工成“蒟蒻”后方可食用。其主要特色是含有丰富纤维素，但只有很少的热量。因为是植物加工品，可算是素食，口感也特别，故颇受人们欢迎。主要成分为葡萄糖及甘露糖键结的多糖类，属于水溶性纤维的一种。因为人的消化系统没有能力将其消化和吸收，因此能够帮助肠胃的蠕动，在日本有“胃肠清道夫”之称。因为吸水力很强，容易产生饱足感，也经常被作为减肥食品。蒟蒻常被制作成为果冻类的食品。由于蒟蒻需要咀嚼成碎块才可吞食，因此全球多个国家曾发生多宗幼童因进食蒟蒻而噎死的个案。切小块的蒟蒻蒟蒻果冻蒟蒻刺身