基督教文化

基督教文化（英语：Christian culture）是信仰基督教为主的人群长期以来形成的一种文化，并构成了基督教文明（Christian civilization）的主体。基督教源于中东地区游牧民族以色列人的犹太教。犹太教又是综合了两个相距较近、独立起源的不同文化——两河流域文化和尼罗河流域文化，从两河流域文化中吸收了单一神概念，主神用六天创造了世界万物，以及大洪水的传说；从尼罗河流域文化中吸收了世界末日和最后审判的传说，形成了一套完整的宗教理论。西元一世纪，从犹太教发展出一个分支，信仰耶稣为拯救人类的弥赛亚，逐步发展成为独立于犹太教的宗教。基督教将犹太教从一种民族性宗教扩展为一种跨民族的宗教。基督教文化是属于扩张型的，其哲学观念认为时间是有始有终的，而空间是无限可重复的，他们强调对世界及自然的管治。基督徒把说服全体人类信奉他们的上帝作为自己的使命，他们要抓紧时间，在世界末日到来之前，让全体人类成为上帝的子民，不断地向其他民族派遣传教士。传教士们每到一个新的文化范围内，都积极地学习当地语言，为没有文字的民族创造文字翻译《圣经》，《圣经》目前已经成为世界上翻译文字种类最多的一本书。基督教文化的这种扩张性鼓励人们从事探险活动，不断地去探索、征服未知世界，培育出大批的探险家。基督教原来主要局限于在罗马帝国境内传播，但随着欧洲国家的殖民扩张，很快传遍全世界，成为世界上信徒最多、影响最广泛的宗教。基督教文化对现代世界文化的影响最大，不仅影响哲学、人们的思维方式，甚至影响到科学发现和生活方式。基督教提倡社会要承担关注弱者的责任，并带头付诸于行动，成立了大量孤儿院、养老院、医院。而有些文化则认为这是家庭的责任而不是社会的责任。基督教这种强调社会责任的主张，有助于培育基督教的市民社会，而不是培育家族社会。基督教的这种主张也是社会主义思潮的来源。基督教文化强调夫妻（一男一女）是在上帝面前结合的，这在中古时代社会是仅有的（但是信徒也没有严格遵守，查理曼大帝就有四个妻子，五个嫔妃）。因此，基督教文化特别强调爱情、歌颂爱情(雅歌)。基督教文化的扩张在南部遇到伊斯兰文化的阻碍，很长时间内只能局限于欧洲范围内。但自工业革命后，随着欧洲工业化国家的殖民扩张，基督教文化绕过伊斯兰教文化的障碍，向全世界迅速传播，目前澳洲、南北美洲、埃塞俄比亚和部分撒哈拉以南的非洲国家、菲律宾和太平洋岛国都已进入基督教文化圈，基督教文化已经渗入到东亚儒教文化圈的诸国内部。随着基督教分裂成为东正教、天主教、新教，基督教文化也呈现出不同的色彩，而新教文化地区首先跨入资本主义现代文明。德国社会学家马克斯·韦伯写有一本著名的著作《新教伦理与资本主义精神》，专门论述基督教新教与资本主义发展的关系。