天龙座

天龙座是在北天的一个星座，它的名称源自拉丁文的dragon。对许多北半球的观测者而言，天龙座是个永远不会没入地平线下的拱极星座。它是天文学家托勒密在西元二世纪就已经设置的星座，黄道的北极也位于天龙座。

天龙座所占区域很广，弯曲象一条长龙；头部四星成一四边形，其中最亮的两颗星表示龙眼。

右枢（天龙座α，Thuban），在北极点远离天枪三（牧夫座θ）之后，是从公元前3,942年至1793年的北极星。埃及金字塔在设计上是有一侧是朝向当时的北方，因此可以在夜晚导入右枢来观察。而由于岁差的效果，在经过21,000年，他会再度成为北极星。它是颗蓝白色的巨星，视星等3.7等，距离地球309光年。右枢固有的英文名字，Thuban，意思是“巨蛇的头”。

天龙座还有另外两颗三等以上的恒星。那两颗星中较亮的一颗－天龙座最亮的恒星－ 天棓四（天龙座γ），英文的固有名称是Eltamin或Eltanin。它是颗是星等2.2等的橙色巨星，距离地球148光年。詹姆斯·布兰得利在1728年观察天棓四时发现恒星的光行差。天棓三（天龙座β）的英文固有名称是Rastaban，它是一颗视星等2.8等，距离地球362光年的黄巨星。它与右枢共享"巨蛇的头"的意义。虽然右枢被拜耳命名为天龙座α，它却不是天龙座最亮的星。它比最亮的天棓四（天龙座γ，Eltanin）的亮度暗1.5等。

天龙座有几组值得注意的双星和联星。天龙座η是双星，两星相距4.8角秒，主星是2.8等的黄色色调，伴星在主星的南方距离为是8.2等的白色星。天龙座μ的固有名称为Alrakis，是两颗白色恒星组成的联星，星等分别为5.6和5.7等，互绕的轨道周期670年，距离地球88光年。天龙座ν是一对相似的联星，由两颗视星等都是4.9的白色恒星组成，距离地球100光年，使用业余的小望远镜或双筒望远镜就可以分辨出来。天龙座ο是小型天文望远镜就可以看见的双星，它的主星是4.6等的橘色巨星，距离地球322光年；伴星的星等是7.8等。天龙座ξ是业余的小望远镜或双筒望远镜就可以分辨出来的联星，距离地球72光年，主星是视星等4.6等的黄白色星，伴星是5.8等的黄色星。天龙座16和天龙座17是三合星的一部分，距离地球400光年，要使用中等大小的业余望远镜才能够分辨出来。主星是5.1等的蓝来白色星，本身就是5.4等和6.5等的两颗星，第二颗恒星的星等是5.5等。天龙座20是联星，主星是7.1等的白色星，伴星位于主星的东北偏东，是7.3等的黄色星。这两颗星最大的分离角度是1.2角秒，轨道周期420年。在2012年，这两颗星正在接近最大的分离角。天龙座39是距离地球188光年的三合星，业余的小望远镜就可以分辨出来。主星是5.0等的蓝色恒星，第二颗星是7.4等的黄色恒星，第三颗是很靠近主星的8.0等恒星。天龙座40和天龙座41是小望远镜就可以分辨的联星，这两颗橘色的恒星分别是5.7等和6.1等，距离地球170光年。

天龙座R是一颗周期大约8个月（245.5天）的红色蒭藁型变星，它的平均最低星等大约是12.4等，最亮大约是7.6等。它是在1876年被Hans Geelmuyden发现的变星。天龙座T星的星等在7.2和13.5之间，周期421.2天。

最近发现行星的开普勒-10也在天龙座内，并且开普勒-10b的存在也已经被证实了，这颗在太阳系外的岩石行星大小与地球相似。

在希腊神话中有许多的龙都与星座相关，包括看守金苹果的科尔喀斯巨龙拉冬。海克力斯在他的12件任务中杀死了拉冬，顺利地偷走了金苹果。赫克利斯的星座就在拉冬的旁边。

在希腊-罗马的传说中，天龙座是在任务失败后被女神密涅瓦杀死，然后被扔进天空的。这只龙本来是泰坦巨人，与奥林匹克的众神战斗了10年。当密涅瓦投掷这只龙时，它将自己扭曲并冰冻在天球北极。有时，天龙被描述为大地女神盖亚的儿子堤丰。

传统的阿拉伯天文学家对现代天文学的天龙座有不同的描述，称这条龙为母亲骆驼。同样的，天龙座η和天龙座ζ被描述为两只攻击骆驼宝宝（靠近天龙座β附近的暗星）的鬣狗；天棓三（天龙座β）、天棓四（天龙座γ）、天龙座ν、和天棓一（天龙座ξ）是保护宝宝的四只母骆驼。游牧人自己和它们的骆驼就扎营在附近，天厨三（天龙座ε）、御女一（天龙座τ）、和天厨二（天龙座σ）构成烹煮用的三角架。

天龙座η星二月流星雨是在2011年2月4日新发现的流星雨，观测者注意到每小时有6颗流星来自一个共同的辐射点。其先前的母体是一颗未知的长周期彗星。

引文

参考书籍