新媒体是基于数字技术、网络技术及其他现代信息技术或通信技术的， 具有互动性、融合性的介质形态和平台。在现阶段新媒体主要包括网络媒体、手机媒体及其两者融合形成的移动互联网，以及其他具有互动性的数字媒体形式。
新媒体行业与软件设计、电视、广播、移动通讯等许多市场有着密切联系，特别是电影、广告和营销行业。业界通过与消费者双向对话的形式获利。为了制作新的节目和内容，作为传统媒体行业的电视业也利用新媒体和互联网来扩大资源。广告业同样重视新媒体行业的迅速发展，其运营着价值数百万美元的新媒体广告子公司，广告公司也成立了新的部门来研究新媒体。公关公司则正在实践利用新媒体的机会。互动公关实践使用社交媒体来接触互联网社交网站用户的广大受众。
随着互联网的发展，出现了许多新的职业。新媒体行业就业目前大体分为两个方向，新媒体内容编辑和新媒体运营。互联网带来了创造性的工作。网页设计、游戏设计、网络广播、博客和动画都是随着新媒体崛起而兴起的职业。
新媒体的种类很多，但目前以网络新媒体、移动新媒体、数字新媒体等为主。融合的宽带信息网络，是各种新媒体形态依托的共性基础。终端移动性，是新媒体发展的重要趋势。数字技术是各类新媒体产生和发展的源动力。
在具体分类上，新媒体可细分为门户网站、搜索引擎、虚拟社区、RSS、电子邮件/即时通讯/对话链、博客/播客、维客、网络文学、网络动画、网络游戏、电子书、网络杂志/电子杂志、网络广播、网络电视、手机短信/彩信、手机报纸/出版、手机电视/广播、数字电视、IPTV、移动电视、楼宇电视等。
网络新媒体亦被称做第四媒体。博客，门户网站，搜索引擎，虚拟社区，RSS，电子邮件/即时通讯/对话链，博客/播客/微博，维客，网络文学，网络动画，网络游戏，网络杂志，网络广播，网络电视、六维平台、掘客、印客、换客、威客/沃客等
手机、平板电脑、其它移动设备的短信/彩信、报纸/出版、电视/广播、其中又以播客为次世代流行的新媒体，例如大众常用的播客平台有：Apple 播客、Google 播客、ListenContent有感说 （页面存档备份，存于互联网档案馆）、Spotify、Firstory、Soundon等平台，其中多为有声节目。
数字电视、IPTV、移动电视、楼宇电视等
隧道媒体、路边新媒体、信息查询媒体及其他（如越世代新媒体）
保罗·莱文森（英语：Paul Levinson）的介质“三分法”：旧介质、新介质、新新介质。旧介质就是互联网以前的介质，包括报纸广播电视电影杂志，其特征是自上而下的控制；
新介质是指互联网的第一代介质，发端于20世纪90年代，譬如电子邮件、报刊的网络版；
新新介质是指互联网上的第二代介质，发端于20世纪末，兴盛于21世纪，譬如博客、优视网、推特、聚友网、维基网等，其主要特征是没有自上而下的控制，信息的消费者也是其生产者，用户产生内容等。
相对于报刊、户外、广播、电视四大传统意义上的媒体，新媒体被形象的称为“第五媒体”
