本田UNI-CUB(日语:ホンダ・ユニカブ ?)是本田技研工业研发的一系列个人用运输载具,初版“UNI-CUB”于2012年5月发布。据本田的官方介绍,UNI-CUB的开发动机在于协助人们在机场以及图书馆、博物馆等室内设施内移动。
本田至今尚未将UNI-CUB量产推出市面,但目前正透过向企业提供租贷服务和在日本科学未来馆投入使用,以测试市场反应,继续寻找潜在用途并调整设计。
1989年,本田内部举行的“新一代交通工具创意大赛”展出了利用旋转球移动的独球车和电动平衡车前身的摩托車,后于1994年开发出了小型独轮车,但使用者还是需要双手握住手把,无法在移动过程中自由使用双手,故本田以“无需用手”为目标继续进行研发。研究团队后来有一段时间把视线转移到机器人,并发展出ASIMO,提高了平衡控制的技术。2008年,本田研发出“U3-X(英语:Honda U3-X)”初代实验性产品,翌年9月24日正式发布,当时“U3-X”曾被《时代杂志》誉为“2009年度50个最佳发明”之一,不过因驱动力较低致使容易被凹凸不平的路面阻止前进,也不能原地旋转。此后,本田继续发展和改良“U3-X”,最终成为“UNI-CUB”,于2012年5月首次公开。
UNI-CUB外型如同单轮车,但其实拥有两个车轮。设计以本田的“M・M思想”(Man-Maximum・Mecha-Minimum,乘员空间最大化・机器空间最小化)为基础,因此它们被藏于两脚内侧。
UNI-CUB采用了本田开发的平衡控制系统,使用者坐上座椅后只需向欲前往的方向稍微倾斜身体,车内的传感器就会自动侦测到上半身的重心改变,并朝该方向前进或转弯,不会突然加速,同时确保载具在转弯时保持平衡,不会倾斜翻倒。此外,UNI-CUB也导入了本田拥有专利的“HOT驱动系统”(Honda Omni Traction Drive System,本田全方位驱动系统),在控制前后移动的主轮圆周上再配置一排小车轮,通过电脑精密计算对所有小车轮进行控制,做出横向移动和向对角线方向移动等动作,同时也透过统一控制技术节省了部件和电路,将成本减至最低;而后面的旋转车轮则给予了使用者以主轮为轴心,进行原地360度旋转的能力。
UNI-CUB并无任何内置控制杆或物理操作按钮,但使用者也可以在配对后从智能电话的特设应用程序进行操纵。
UNI-CUB被《今日美国》形容为“车轮上的酒吧凳子”,而《The Verge》则赞扬称“使用者坐上去时不会顿时变得高高在上,你可以如往常一样盯着你沉闷的两足(英语:Bipedalism)人类朋友。”《Gizmag》评论指“我只需要在脑内有意图,它就能够向某个方向或以某种速度移动,非常接近直接的‘人车界面’”,《人民网》也指“即使没有经过练习,在骑上车的瞬间就能立刻凭直觉操纵车辆”、“动作非常流畅,完全没有操纵交通工具的感觉,反而有一种宛如身体一部分的奇妙感觉。”
然而,CNET评论批评UNI-CUB让四肢健全坐上去而不走动是“助长了肥胖,坐在上面的样子也很荒谬”。而《Wired》则认为UNI-CUB的速度、续航力和稳定性不足,不能取代轮椅或其他医疗上使用的行动辅助工具,但本田为了这款概念车而研发的平衡技术将来可用作改善休旅车、摩托車甚至喷射机的平衡控制系统,使其产品线大大得益。
2013年11月14日,本田披露了UNI-CUB的改进版“UNI-CUB β”。UNI-CUB β速度和续航力与旧版相同,但经调低的座席使载具更加轻便,重心也因而降低,让使用者更容易控制;此外座椅也采用了较柔软的物料,在静止状态下可以当作椅子使用,同时也增加了站立功能,让使用者需要站立时不用离开载具。
曾于2007年赢得格莱美奖最佳音乐录影带(英语:Grammy Award for Best Music Video)的美国摇滚乐队OK Go在日本千叶市拍摄了《I Won't Let You Down》音乐影片。该影片在本田赞助拍摄费之下,除邀请了当地组合Perfume客串出演外,乐队成员更与2328名舞蹈员一同手持颜色伞子乘坐UNI-CUB β,在空地上跟随音乐节奏移动,从而排列出由复杂行列组成的像素画,呈现如LED跑马灯看板般的效果,获评意念创新。