伏尔加保加利亚，又名伏尔加卡马河保加利亚，从7世纪维持至13世纪。范围是现在的楚瓦什共和国与鞑靼斯坦共和国，现在俄罗斯的楚瓦什人与伏尔加鞑靼人是他们的后裔。尤其是喀山鞑靼人，被称为新保加尔人。
第一手关于保加尔人的资料相当少，多数来自俄罗斯文件与伊斯兰地理学家。据信最早居住该地区的是乌拉尔语系的芬兰-乌戈尔人与匈人的其中一部库特利格尔。
保加尔人据信起源于帕米尔高原，俄罗斯学者认为他们就是中国史书所记载的乌揭，但也有一些中国学者认为他们是白狄之后（即白色皮肤的外人）。保加尔人的一个主要部落乌基杜尔人其实就是呼揭人，公元372年保加尔人与匈人（HUNS）一同迁徙到伏尔加河西部的草原。
保加尔人是在公元372年的时候迁入东欧的，这个时间相当于中国东晋王朝的晚期。经过现代人的考证，保加尔人起源于中亚和阿尔泰地区。因为史籍记载的非常不完整所以他们的起源并不是很清楚。最早提到保加尔人这个名词的是约丹尼斯的《哥特史》，但更早的时候托勒密、马尔西林努斯曾提到过“Rha”，亦即保加尔人的聚居区。20世纪初期的学者们根据一些古罗马或东罗马的语焉不详的记载认为保加尔人可能与突厥人的远祖有关。还有一些学者认为他们是帕尔米拉人的后代，因为罗马时期的帕尔米拉人曾短暂的统治过这个地区。
但是，现在这个理论被完全否定。现代人根据考古证据发现保加尔人与匈人有着千丝万缕的联系。他们属于西突厥语族中匈奴种的(on-ogur)十箭部落，他们是特里格斯人和乌提格尔人的近亲。在公元372年前后，他们由于所处中亚地区的寒冷，所以一部分保加尔人迁移到了里海与黑海之间的广阔土地（钦察）。在这里他们安定下来，并开始进入了部落联盟的时期，这些人分成了几个军事贵族集团进行联盟统治，与此同时开始出现了崇拜太阳神和战神的宗教组织。另一个不里阿尔（耳）人实际上是保加尔人的一个分支。
保加尔人在635年于黑海以北的亚速海沿岸建立了老大保加利亚，由库弗拉特汗统治。库弗拉特死后，汗国一分为二：一部分在巴颜率领下前往伏尔加河的森林区。另一些保加尔部落，在阿斯巴鲁赫率领下继续向西迁移。最终在多瑙河下游，现在被称为保加利亚的默西亚定居下来。他们在那里与早先到达那里斯拉夫人融合或被同化，采用南斯拉夫语和东正教信仰。
大多数学者同意，保加尔人在670年受到可萨汗国攻击，一支保加尔人向北迁徙，汗国是在9世纪正式立国，首都在保加尔市，即现在的喀山。多数学者有怀疑，但该国可以断言的独立是从可萨汗国在965年被基辅罗斯攻击开始。
大部分人口操突厥语，现在的楚瓦什人与喀山鞑靼人是保加尔人后裔。或多或少外加芬兰-乌戈尔语族和突厥语的人口，包括钦察人，另一些是马札儿人(匈牙利人)。
保加尔汗国接受伊斯兰教是在10世纪，伊斯兰哈里发穆克台迪尔派出使者伊本·法德兰前往保加尔汗国。并把法官和沙里亚法教师给予伏尔加保加利亚，以及帮助建立一个炮台和一座清真寺。萨满教与其他宗教持续实行。
保加尔人控制伏尔加河中游，在其过程中，国家控制许多在欧洲和亚洲之间的贸易路线。首都保加尔市(喀山)是一个欣欣向荣的城市，拥有与伊斯兰世界最大的中心巴格达不相上下的规模和财富。贸易伙伴包括海盗，维京人和萨莫耶德语族在北。巴格达和君士坦丁堡在南方，从西欧向中在东部地区。其他主要城市包括bilär，suvar，qaşan 和cükätaw （juketau）。现代城市喀山和苏瓦尔分别成为伏尔加保加利亚的边境要塞。
一些伏尔加保加利亚城市迄今仍未找到，但他们都提到。其中一些城市毁在蒙古人入侵。
基辅罗斯向保加尔构成唯一有形的军事威胁。在11世纪，该国遭受基辅罗斯侵袭行动。在12和13世纪之交，基辅罗斯大公弗拉基米尔急于扩张自己的东部边界，系统地侵袭保加尔城市。保加尔人受斯拉夫侵袭，汗国不得不将其首都从喀山搬迁东方。
1223年9月，在萨马拉附近，成吉思汗的大将哲别和速不台攻击和杀掠保加尔汗国，在河滨被汗国打败，史称萨马拉河之战。后来蒙古第二次西征，在1236年征服汗国，成为蒙古金帐汗国一部分（巴什基尔兀鲁思）。1430年起成为喀山汗国一部分。历史记录蒙古入侵杀掠大量保加尔人，大多数人向北逃亡，成为今天楚瓦什人与鞑靼人。
