合成智能(英语:synthetic intelligence,缩写为SI),是人工智能的替代术语或相反术语,强调电脑及机器的智能,不必是模仿人类,或以任何方式彷制人工智能的。
即使电脑做不到人类的智能或人工智能的要求,电脑本身已经是一种真正的智能形式。
约翰·豪格兰(英语:John Haugeland)(John Haugeland)提出了模拟钻石和合成钻石的类比,只有合成钻石才是真正的钻石。合成是指通过合成产生的,将部分组合成一个整体;通俗地说,是自然产生的人造版本。因此,“合成智能”将是或看起来是人造的,但不是模拟的。
对于什么是‘真实的智能’而不是‘模拟’智能,以及因此人工智能和合成智能之间是否存在有意义的区别,这存在分歧。罗素和诺维格提出了这个例子:
Drew McDermott坚信‘机器是否会思考’这个问题,应该被理解为“机器会否飞行”。在讨论电子国际象棋冠军深蓝时,他认为“说深蓝并没有真正考虑国际象棋,就像说一架飞机没有真正飞翔,因为它没有扇动翅膀。”Edsger Dijkstra同意有些人认为“机器是否可以思考的问题与潜艇是否可以游泳的问题一样重要”。